在基督教的传播史上,作为“教堂、学校、医院”这一福音布道三位一体的组成部分,医疗传教一直被看作是一种重要的传教方式。 鸦片战争之前,基督教新教经过马礼逊等人的努力已经传入中国,但是外国人不能以传教士的身份进入中国,更不能进入内地传教,所以早期传教士的医疗活动多集中在东南沿海一带。第一次鸦片战争后,随着一系列不平等条约的签订,新教传教士在“传教条款”的保护下纷纷涌入中国。传教士的活动因此深入到中国的西南省份,其中以四川地区最为显著,可以说四川西医医疗事业的发展与基督教的医疗事业是不可分的。 本文以英文教会杂志《华西教会新闻》为主要参考资料并辅以其他历史文献,从近代四川基督教医疗事业背景、医疗传教政策、教会医院工作、华西协合大学医学教育、医学知识传播几个方面来研究近代四川基督新教的医疗事业。目的是通过对这几个重要主题的描述和分析,使更多的人对近代四川的基督教医疗事业有所了解,并希望能够引起从事中国基督宗教研究的学者的关注。 需要说明的是,近代意义上的四川地域是包括现在的重庆市以及四川与周边省份云南、贵州、西藏的交界地区的,所以本文讨论的内容会涉及到这些地区,不过大体上以现在的四川省为主。文章所论及的时间大致从第一次鸦片战争前后到二十世纪三四十年代,略长于近代史意义上的时间分期(1840—1919)。