从1979年至2012年的33年间,新加坡的华文课程历经数次重大改革。作为华文课程重要组成部分的小学华文教材,则根据不同时期的政策报告书而不断改变着,以适应不同阶段的需求。在这期间,由教育部主导编写了四套全国通用的小学华文教材,发行到全国一百八十所小学使用,数十万华族子弟从中受益。这四套教材分别为：1979年版；1994年版；2001年版和2007年版。三十多年间,四套教材的主题、编写与设计有哪些嬗变?教材的华语拼音、汉字、词汇、语法教导和呈现各有什么不同?课程考核评鉴都有哪些进步?教学手段又是怎样逐步提升的?教材编写过程中有哪些经验值得学习?又有哪些教训值得吸取?这理当引起华文教育工作者进行回顾、总结、归纳、分析。然而,至今没有人做过全面地、系统地探讨。如果有机会静心梳理、研究四套教材的演变,不仅可以回顾往昔走过的路,更重要的是可以为今后的教材编写提供借鉴!正是这种责任感使然,笔者斗胆冒昧地选择了这个课题做研究。本博士论文从新加坡小学华文四套教材的社会背景出发,探讨四套教材内容的变迁、文字应用的消长、词汇和语法的变化、彼此间的异同、各自的优缺点,最关键的是,通过新加坡小学教材的历时变化研究,可以更好地观察教材存在的问题与因由,找出解决之法,并积极地找寻编制有效教材的方法。全文共分七章：绪论部分介绍新加坡的社会结构与语言政策,简介教育改革与社会趋势,研究目标、研究方法和综述相关研究的文献,以确立研究的理论依据、重点和方法。第二章阐释了小学华文教材框架设计与体系的总特征,说明课程标准对教材编制的影响。第三章是针对课文的用字变化探讨汉字数量的嬗变,选字标准的差异和字的复现率；通过实际调查的量化统计材料找出四套教材共有字和每一套教材独有字在课文中的出现率和难易度,藉以帮助不同年级的学生有效识字。第四章探讨词汇数量的嬗变,比较不重复的词,量化统计四套教材共有词与独有词在3000常用词表中出现的比例,以及在各年级教材中的分析,从词的复现率分析遗忘率高的词。第五章针对四套教材编写者背景和指导思想的差异,找出适合的篇章主题与解析,通过调查问卷与学生对理解篇章的测试,藉以评估学生对不同教材的理解能力与喜好。第六章从教材中汉语拼音的变化,口语互动教学的演变发现教材的特征越来越明显。从教师对历来教材的综合评价可以看出教材编写的内容重点、字词的难易度与编写有效的教师用书是教师最关注的问题。教材编者应积极进行“创新教学模式”,提高学生自主学习的能力。第七章是对四套教材综合分析的总结,笔者提出建议与期许,希望本论文能较好地配合新加坡教育部在以后推行的教育改革,并希望论文中的各种分析不仅对其他小学华文教材的研究者有时间层面的意义,同时对教学工作者也有参考价值。本文的主要结论与创获如下：1.本文属首次全面地、综合地检讨33年来新加坡全国统编小学华文教材编写的方方面面,不仅重视新加坡华文教学背景的分析,提出多元语言特殊背景下如何提高小学华文教材水平,而且着重分析、反思了华文教材的定位、编写原则、具体编写等事宜。2.新加坡小学普通华文教材,必须定位在第二语言的教学,不能用第一语文的理念、原则与操作来教导学生。3.在主导思想方面,四套教材都不同程度地有偏颇之处。1979教材以句型和语法为主线,主导思想较模糊；1994版本取材较广,难度较高,虽以主题为纲,但主导思想较难集中；2001教材减少内容,降低难度,逐渐明确主导思想;2007版本采用单元模式,照顾学生的个别差异,主导思想渐趋明晰。本文认为教材的主题、编写与设计直接关系到教学效益,因此教材的编排要有特色,教材的呈现方式要多样化,对学生有启发的作用,才能够引导学生自主学习。4.本论文把焦点放在教材的实用性、灵活性上,从目前小学华文教学制度与社会环境来探讨华文工具性方面的有效性、例如拼音、汉字、词汇、语法方面,通过实地调查、测查和量化,发现小学华文教材上的问题,加以分析,提出实际的建议供教材编写者参考。5.在华文考评方面,配合2010年的母语检讨报告书提出母语教育强调“乐学善用”,调整教学与考试方式,让考试形式更贴近真实生活。教材应加入会话形式的编写,加强学生的母语沟通能力,考查学生的口语互动能力,我手写我口,提高学生的书面语能力。6.面对二十一世纪技能的挑战,资讯教学已经达到E时代。在未来的课室里,华文教材也要配合科技时代编写,提供不同的资源和活动,以满足不同程度学生的需求。针对以上问题,笔者进行了相关的教学实践活动,以几所小学的校本阅读理解教学与口语教学行动研究作为例子,分析教材如何激发学生的学习兴趣。论文也通过教师问卷和访谈调查,了解教师对四套教材的看法和反馈。