区域经济学是一门研究区域经济发展理论与方法的应用经济学，它是在20世纪50年代出现的一门新兴学科。区域经济学中的“区域”是具有某种经济特征和经济发展任务的“经济地理区域”，是指综合性的地域，充分体现了地域性、综合性和区域相对完整性的特点，是具有特定功能、结构和类型的经济有机体。本文运用区域经济理论，以县域经济为研究对象，采用理论分析与实证分析相结合、定性分析与定量分析相结合、微观分析与宏观分析相结合的研究方法，对我国县域经济的发展现状、发展水平、特征及存在的问题进行了较为全面、客观的阐述。在研究区域经济时，重点剖析了区域经济的基本概念、基本特点、基本理论和发展趋势。在研究我国县域经济时，运用比较分析法及因果分析法得出了我国中西部地区的县域经济发展中存在的问题及原因，具体表现在：经济发展水平滞后、产业结构初级化、消费水平偏低、城市化水平不高、总体技术水平低、市场发育程度低、交通基础设施差、文教卫生事业落后、社会总体发育程度不良等。文章还提出了一系列发展我国县域经济的对策及战略措施：加快县域经济的农业发展，大力改善农业生产基本条件；加快县域经济的工业化进程，实施资源富集县域的工业化推进战略、重点产业倾斜的工业化发展战略、发展高科技产业战略、推进县域工业化的基本积累战略；加快县域经济的城市化进程；大力改善县域经济的发展环境；促进人口与经济社会的协调发展等。在此基础上，文章运用实证分析法，提出了开阳县的经济社会发展战略。 全文分为四章：第一章为区域经济概论，分析了区域经济的发展历程及研究现状，提出了区域产业布局理论、区域产业集聚理论、区域产业组织理论和区域经济发展模式理论，并阐述了研究区域经济的目的和意义。第二章至第三章是本文的核心，重点研究了我国县域经济的发展过程、水平、特征、存在的问题及原因、以及发展县域经济的方针政策、对策及措施等。第四章利用区域经济与县域经济的研究成果来剖析开阳县经济发展过程中所面临的问题，并提出了相关的政策建议。