古今中外,人们对个性问题的研究由来已久,不管是从西方的古希腊到现代西方非理性主义时期,还是从中国传统的儒家思想到五四新文化运动,亦或是从马克思主义个性观到当前“以人为本”思想的提出,人的个性解放、个性自由、个性培养越来越成为人们关注的焦点,使得个性问题不仅成为各学科领域的研究对象,更成为当前亟待解决的现实问题。思想政治教育作为一种育人的活动,是以促进人的全面发展为目标的,而人的个性发展又是人的全面发展的本质体现,科学分析和认识人的个性在思想政治教育中有着不可替代的地位和作用,是保证思想政治教育顺利开展的前提。而传统的思想政治教育中存在的偏失之一,是千人一面、整齐划一,人的个性发展受到压抑。为此,当代思想政治教育必然要以人的个性培养为己任,这就使得个性教育成为当代思想政治教育之必然。党的十六届三中全会提出了坚持以人为本,树立全面、协调、可持续的科学发展观,把“以人为本”提到了战略指导思想的高度,为我国教育改革与发展指明了方向,更为个性教育提供了新的指导思想。与此同时我国所面临的环境是:内部正处于计划经济体制向市场经济体制转变的社会转型时期,外部要迎接全球化的发展浪潮。这样的时代条件既为人的个性发展提供了广阔的空间和舞台,又使人的个性发展面临种种需要解决的问题。所有这些说明片面强调共性而忽视个性发展已不合时宜,我们要在新的历史时期,面对新的形势,从实际出发采取有效的方式和手段加强个性化教育,以促进人的个性发展。