作为当今美国最畅销最多产的小说家,从1974年他的第一部作品《魔女嘉丽》发表到现在,斯蒂芬·金似乎一直是评论家评论和争议的焦点。一些评论家认为他的作品廉价惊险小说,不登大雅之堂,充其量也就是刺激了出版业的繁荣;而另一些评论家则将其视为“恐怖小说之王”,认为他的作品继承了美国文学重情节和气氛的伟大传统,体现出人类灵魂深处种种美丽和悲惨的道德真相,为类型小说创作开辟了一个崭新的天地。二OO三年斯蒂芬·金被美国全国图书基金会(The National Book Foundation)授予美国文学终身成就奖,这一奖项使金跻身索尔.贝娄、阿瑟·密勒、托妮·莫里森等美国著名作家之列,也或多或少证明了前一种评论的偏颇。本论文主要从主题角度来探寻斯蒂芬·金恐怖小说的艺术魅力。除引言和结论外论文主体部分共分为四章:第一章分析促使斯蒂芬·金选择恐怖小说作为自己独特艺术表现形式的两大因素,一是斯蒂芬·金本人独特的生活经历,二是古老的哥特文学传统对其创作的影响。第二章从恐怖主题角度来分析其具体作品。斯蒂芬·金用天马行空的想象和细腻的笔触把恐怖文学带到现代社会,带到我们身边。他认真地描画我们经过了三百年启蒙运动的理性思想的熏陶仍然无法遏止的情感---对死亡的恐惧,对宇宙未知的疑虑和对生活的不确定。他竭力向我们证明:现实生活和人的心灵才是恐怖的源头。尽管他笔下有诸多不可思议---吸血鬼、幽灵、幻觉,但金的作品始终充满了对人性的关怀和对生活的希望。这一中心主题构成了论文的第三章;论文的第四章着重从美学和心理学范畴来探讨金恐怖小说的持久魅力;最后是本文的结论。通过对斯蒂芬·金小说恐怖主题的探讨,论文揭示了其作品的独特艺术魅力,为读者解读斯蒂芬·金作品提供了一种新的思路和视角,同时也在一定程度上解释了斯蒂芬·金作品如此风靡的原因。