本文的研究对象“萩”,是取义为“秋天的草”的和制汉字“莪”,是中国的胡枝子。日本人自古以来就喜爱这种开紫色小花的豆科植物,在《万叶集》与植物有关的和歌中,“萩”排在第一位,有142首。“萩”在日本奈良时代倍受歌人的推崇,时至今日,现代的歌人也仍然把胡枝子视为秋天的代表题材,即便是一般与和歌接触较少的日本人也喜欢赏“萩”来感受自然、感受秋意和享受美景。由此可见“萩”在日本的文化和文学中占有重要的地位,对萩花的研究对于了解日本文化和文学有重要的意义。《万叶集》是奈良时代后期编撰的、日本现存的最早的和歌集,作者从天皇、贵族到下级官吏、戍边兵士、普通民众等,广泛普遍。《万叶集》反映了日本古代生活的深度和广度,歌风率直、朴素、雄大。因此,本文以《万叶集》为研究对象,以此提炼日本古代歌人和平民的真实生活和情感。意象是中国古典文艺理论中重要的美学概念,意象分析法可以使人在理解语言的基础上去分析诗歌中的意象、进而推演领悟诗歌的内涵。导入意象分析法分析和歌,会降低对和歌情感和神韵的把握难度,加之本文的“象”是固定的“荻”,通过对“象”的分析来推测作者的“意”,对于理解和歌本身的“意”、“韵”以及和歌产生的背景及各阶层人们的思想和生活、进而了解当时日本社会的审美意识和价值取向有重要的意义。本文通过对“萩”的“意象”进行分类研究,得出奈良时代的日本人“意”在诉请、咏景,进而推测出奈良时代独特的审美意识和价值取向。