公民和公民教育的产生可以一直追溯到古希腊时期。公民教育随着历史的发展，各个时期也有它自己的特点。公民和公民教育的发展有着漫长的历史，从古希腊城邦与公民的出现，到中世纪公民教育的消失，再到近代城市的复兴与民族国家的发轫，最后现代的公民教育最终形成。如此同时，公民教育也拥有了现代意义上的概念和内容。公民教育是指社会通过培养使公民成为依法享有权利和履行义务的责权主体，成为在政治、经济及社会生活中有效成员的过程。当代社会是网络时代的社会，网络时代有其独特的特征，这些特征都影响着人们的学习和生活，人们的生活方式与精神面貌都有了相应的改变。伴随这网络技术的高速发展，公民教育也面临着一些机遇和挑战，网络时代使公民教育的途径变得多元化，与以往不同的是，传统的公民教育更多的是以学校教育为途径，现在也通过家庭和社会进行公民教育。网络以更多的形式对人们进行公民教育。网络的便利与互动使人们更愿意接受公民教育。同时，网络使公民更愿意参加到政治参与当中去，政治参与本身就是一种公民教育，这是网络给公民教育带了的第三个机遇。网络不仅给公民教育带来了机遇，同时还有一些挑战。首先是网络不良信息的传播，其次是网络使公民信仰危机大大的加深了，最后是网络使公民参与出现了无序性。面对这些机遇和挑战，我们要寻找一些对策，使公民教育能够很好的进行，政府要发挥其作用鼓励支持公民积极地进行公民参与，同时国家要出台一些政策和法律对网络不良信息进行控制和监管。要对网络设施加大投入的力度，使网络成为公民参与的平台。使网络最大化的发挥它的好处，使它的坏处变得最小化，使公民教育可以有效的进行。