当1996年的布克文学奖授予格雷厄姆·斯威夫特(1949—)的《最后的遗嘱》时，很多人都以之为迟到的殊荣。这位年青作家曾在1983挟其成名作《洼地》一路闯进布克文学奖后选名单，最后惜败两界布克文学奖获得者J．M．库切。G．斯威夫特的小说浓重的传统痕迹和内容上厚实的后现代压抑构成了其独特之所在。在表达方式上，《洼地》突出了重复，叙述人仿佛在一个迷宫中探索，语言陷入迷失方向的状态。这也同时增加了《洼地》的可读性，从国内外日益升温的斯威夫特研究中可见一斑。然而，从它的诞生到被文学研究所重视，《洼地》还是经历了相当一段长的时间。直到加拿大文学专家哈钦女士在她的研究里专门提到一个历史元小说的概念，《洼地》才迎来它研究的高潮。近年来，对《洼地》的研究都围绕着文章的无意义主题展开，紧紧抓住文章反复提及的“人类的前进伴随着倒退”，从而不断挖掘文章对人类自我对历史、道德和社会整体的反思。然而本文作者认为《洼地》并非一味地批判现时，反思之余小说旨在寻求后现代人的生存依靠，而这一点在先前的研究中是不曾见到的。 《洼地》首先是离不开历史的。曾当过历史老师的经历使G．斯威夫特善于通过家族史来反映社会历史。他颠覆现实主义，用复杂的叙述方式表现现实的多样性，特别是个人经历和历史事件之间的种种关系，揭示了小说通过想象和虚构表现人类生活经验的本质。无论他的布克文学奖作品《最后的遗嘱》还是成名作《洼地》都是英国特定历史时期政治、文化面貌的写照。因此，阅读斯威夫特的小说必须把它们放在特定的历史时期和文化场域加以考察。本文试图将小说《洼地》置于其后现代语境，与加缪的《西西弗神话》进行观照来解读作者斯威夫特的生存哲学。 第一章“后现代迷惑—西西弗悲剧”着力于描述《洼地》中的后现代表征及其引发的生存思考。通过将后现代文化失落、信仰迷失、本质消解所带来的困惑与西西弗的徒劳悲剧做对比，反映后现代时期人类生存的困顿之景：战争的阴影笼罩着后现代社会，后现代西西弗们对人类的希望感到迷失；回顾历史，在对历