本文介绍了摩天轮结构在国内外的发展概况、技术特点、结构体系、施工方法和发展趋势，叙述了稳定理论的基本概念、结构失稳的类型和稳定问题的求解方法，探讨了弹塑性稳定分析的影响因素、弹塑性大位移分析和弹塑性稳定分析的若干问题。 缺陷是影响钢结构体系稳定性的重要因素，本文总结了钢结构的缺陷类型，分析了有缺陷结构体系的稳定性问题，介绍了目前常用的缺陷分析方法。 本文结合天津慈海桥摩天轮工程，着重分析了摩天轮结构的整体稳定性问题。摩天轮的稳定性分析是为保证摩天轮在正常运营及受极限状态时都不会因失稳而破坏。摩天轮结构的稳定性分析包括：轮盘稳定性分析、摩天轮结构整体稳定性分析、轮辐索失效分析、稳定索失效分析和平衡索失效分析。稳定计算包括静力计算、线性屈曲分析以及考虑初始缺陷的几何非线性稳定性计算。 通过对摩天轮结构稳定性的分析研究，发现支架的失稳模态类似于门式刚架，轮盘的失稳是摩天轮结构稳定性的控制因素；在正常运营和极限荷载作用下，轮盘结构和摩天轮整体结构的稳定性能够满足要求；在观览车满载时，由于某种意外引起转盘拉索连续3根失效、一根稳定索或平衡索失效等特殊情况下，摩天轮结构的稳定性验算仍能满足安全性要求，为摩天轮结构的设计提供了若干参考性的意见。