我国的司法制度一直在艰难与曲折中不断前进，重新审视建国以来我国司法制度的发展历程，会发现我国司法模式大致遵循了“由能动到被动，再由被动到能动”的进程。2009年8月，最高人民法院院长王胜俊到江苏的南京、无锡等地调研时明确提出了“能动司法”的理念，理论界、实务界积极响应，“能动司法”自此成为理论探讨与实践探索的热点。但是在目前的研究和探索中，存在“能动司法”内涵的界定不准确、能动司法的特征不清晰、能动司法的实现路径不明确等问题。本文试图厘清能动司法与司法能动主义的概念，在此基础上界定能动司法的内涵与特征，提出能动司法的实现路径。首先，本文简略论述了能动司法提出的时代背景，从能动司法与司法能动主义的比较分析入手，分析二者的相同点和不同点，对二者的关系进行一个系统的梳理，并在此基础上尝试界定能动司法的内涵，揭示能动司法自身具有的特征。其次，论述了能动司法的正当性。分别从理论依据、历史渊源和现实需要三个方面进行论述。对能动司法的理论依据、中国古代法律传统的历史渊源、近代能动司法实践渊源和当前社会发展对能动司法的需要进行了归纳和梳理。再次，对能动司法的实践进行了梳理与评析。最后，提出了能动司法的实现路径。分为提高能动司法工作能力、完善能动司法工作制度、建构能动司法运作系统三个层次。本文旨在对能动司法的实践起到一定的理论指导作用，从而实现司法权对国家政治发展和法治建设的能动促进作用。