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从经典人口转变论的标准来看,到20世纪90年代,中国人口已经完成了从高出生率、高死亡率、高自然增长率到低出生率、低死亡率、低自然增长率的转变。关于中国人口转变的进程、意义及背后的深层原因,已经有许多学者在研究探讨,并提出了许多真知灼见。
农村居民占了中国人口的绝大多数,他们的生育行为将会直接影响中国人口的发展状况。生育观念则是生育行为的重要影响因素。因此,从人类学角度对农民的生育观念转变进行微观的研究,将有助于我们理解中国人口转变背后的机制,同时也可以加深我们对中国人口问题的理解。
本论文运用人类学的相关研究方法,从生育的数量、性别、时间三个方面详细分析考察了晋南M村村民的生育观念变化情况,并试图通过这些考察来详细解读中国人口转变背后的内在机制。
从生育的数量来看,M村村民的观念在过去的几十年间发生了巨大变化。这种变化的影响因素有很多,最主要的两个因素是计划生育政策和经济发展。从M村的情况来看,在计划生育政策实行初期,它对生育率下降所起的作用是非常直接和明显的。不过随着经济和社会的发展,经济因素逐渐成为影响人们生育行为和生育观念的主要因素,计划生育政策对人们生育行为和生育观念的约束力逐渐下降。
从生育的性别选择来看,M村村民的观念在过去的几十年间变化不大。不过M村的出生性别比并没有明显偏高,村民们也没有明显的性别偏好,大多数村民对孩子性别的期望都是儿女双全。
从婚育间隔来看,M村村民的观念在过去的几十年间起伏不定。老年一代大多是早婚早育,中年一代由于计划生育政策的制约,大多在法定年龄结婚生育。而青年一代则有早婚早育的趋势。
本文所说的生育观念转变,主要是从生育的数量方面来说的。生育观念和生育行为的转变是一个很复杂很微妙的过程,政策因素和经济因素虽然是主要原因,但并不能完全解释村民生育观念转变的机制。从客位观点来看,至少还有其他一些因素影响了村民生育观念的转变,这些因素主要包括村落文化、大众传媒、同辈群体、学校教育、计生宣传、个人经历等。虽然这些因素的影响力较弱,但也应该纳入我们的考虑范围。
M村生育观念转变的过程说明,人们的关注点已经从社会-政治场域转到了经济场域,经济因素对个人和家庭的影响是决定性的。在人们生育观念转变的背后,是经济社会的快速发展、个体理性的发展以及个体享乐主义的兴起。