一词多义是人类语言词汇中极其普遍的现象，多年以来国内外学者一直试图从不同视角对其加以解释和说明。以结构主义语言学为代表的传统视角下的一词多义研究侧重于关注词语本身的内部逻辑关系，忽略了其蕴含的认知机制，对词义演变的理据研究不足，未能把握多义现象的全部和本质。认知语言学的产生和发展为多义词研究提供了新的视角，强调人的经验和认知能力对语言理解的运用的作用，认为语言是人类与客观世界互动的认知产物，而一词多义则是词汇的中心意义在人类认知方式的作用下不断概念化、范畴化的结果，词义的拓展主要是通过隐喻和转喻两大认知途径实现的。人体词作为最基础的词汇范畴，其多义现象一直备受关注。人类在认知过程中通常以自身经验为基础来认知整个客观世界，往往“近取诸身”，把自身当做认识一切外在事物的标准，人体词对应的概念是人类认识世界的“元概念”，因此对人体词多义现象的研究有利于进一步解释一词多义现象的本质。本文主要以认知语言学中的原型范畴理论和隐转喻理论为基础，对六个英语人体词FACE, MOUTH, BACK, ARM, STOMACH, SPLEEN分别进行个案研究，采用目前比较科学的语料库方法来收集语料，定量分析和定性分析相结合，试图分析人体多义词各义项间的关联，总结词义衍变的规律，进一步探讨人体多义词语义拓展的的认知机制以及建构过程和特征。基于原型范畴理论，本文发现人体多义词的各个词义构成了一个由语义链连接的范畴，其核心语义是该范畴的原型，其它各个义项的拓展和延伸都是围绕这一核心意义通过概念隐喻和转喻实现的，延伸出的义项具有家族相似性。根据对六个人体词的研究，本文发现：（1）不同人体词在延伸义的总量和语义内容方面存在差异，这与人自身的身体经验和认知显著程度有很大关联。（2）相似性和邻近性是人体词语义建构的基石。合适的激活条件能引导人们发现人体与其他事物间潜在的相似性或邻近性，从而建构起新旧观念之间的联系。（3）概念隐喻和转喻是人体词词义延伸的重要途径。其中，人体词隐喻和转喻意义的拓展有特定的映射模式。由于隐喻涉及到两个不同域之间的映射，其映射主要是从人体域到非人体域的映射以及从非人体域到人体域的映射。转喻是域内映射，其映射可以简单概括为垂直映射和水平映射，其中垂直映射包括人体部位和整体间的映射，水平映射又包括人体部位指代其功能、人体部位指代其动作、人体部位指代其产品以及人体部位指代其它属性。除此之外，本文对隐喻和转喻在人体词意义拓展中的认知特点进行了简单归纳。隐喻认知意义的特征主要表现在思维上的类比以及映射上的不对称性和部分性，转喻认知意义的特征主要表现在突出人体部位的不同方面或者突出有关人体部位的一个暗示。通过整个案例分析，结合隐转喻映射模式和认知特点，本文认为人体多义词意义建构的过程如下：身体经验是语义建构的基础，认知主体感知人体部位与其他事物之间存在的相似性或邻近性，通过认知突显对其中某一特定的相似点或临近点加以聚焦，然后经过隐喻进行跨域映射或者转喻进行域内转移，使人体词能转指其他事物，从而衍生出新的意义。本文在实践方面对英语词汇教学尤其是多义词的教学具有积极的指导作用，但是也存在许多不足之处，在以后的研究中应当尽量扩大研究范围，寻求更好的方法作支撑。