吴敬梓的《儒林外史》自问世以来一直受到评点家的青睐,其中以佚名的卧闲草堂本批点(简称卧批)最有影响。本文从《儒林外史》及卧批的原文语境出发,拟对卧批从创作论、文本论与接受论三方面进行理论研究。第一章,介绍《儒林外史》卧批概况。《儒林外史》成书时间大约在清乾隆十四年(1749)以前。它的最早刻印时间大约在清乾隆三十三至四十四年(1768-1779)。卧闲草堂本是这部书迄今发现的最早版本,卷首有闲斋老人序,回末有总批,共50回。卧本为其后众多版本沿用。卧批作者存在几种说法：一是卧批与闲序作者为同一人,闲斋老人即吴敬梓本人；二是作者为满洲人和邦额；三是作者为刊刻此书的金兆燕。第二章,谈卧批创作论。创作论分为创作动机、人物塑造、艺术构思三方面。作者的创作动机来自对当时追名逐利的社会风气的批判、个人“不平之鸣”、对明清文人出路的困惑与探索。人物形象塑造,是“一副笔墨”的典型性与“分毫不犯”的特殊性的统一；是有缺陷的辩证美,而不是绝对完美；是“形似”与“神似”的统一。艺术构思应该以小见大,楔子的功能必不可少；艺术构思需要合情合理,而不是漫无边际；艺术构思离不开情感的充分宣泄。第三章,谈卧批文本论。文本论包括结构、叙事和修辞三方面。结构上,卧批探讨了“罗络勾连”、“营宫室”、“照应成趣”等几种具体理论在《儒林外史》中的运用,指出了小说在结构上的相互交织、详略得当、前后照应。叙事上,卧批探讨了小说的客观性叙事态度、情节上的“避实击虚”、情节的中断与突转。修辞上,卧批探讨了小说语言的正面描写与反面描写、语言的重复运用、冶游小说与狎邪小说对小说篇法的影响。第四章,谈卧批接受论。接受论分为读法、感悟印象、接受效应三部分。卧批提出“细观”“对看”这两种读法在《儒林外史》中的具体实践。卧批用形象化的比喻,指出作品的主题、人物、结构、笔法等给读者留下的感悟印象。作品带给读者“戒惧”“好看”“移情”“睡醒”“愈病”等丰富的接受效应。纵观卧批,它反映了批评家以文本为中心,对作家、读者进行系统研究的批评方法。卧批具有重要理论价值,同时对《儒林外史》的其他批点产生了深远影响。