一百多年前,一场声势浩大的“小说界革命”使古老的神州大地受到了空前洗礼,其规模之大,影响之远,都是同时代的“诗界革命”、“文界革命”难以企及的。而梁启超作为“小说界革命”的主将,在时代转折的洪流中,更是对中国近代小说观念的转型发挥了巨大作用。把“小说界革命”作为一场文学革命来考察,线索太多,难以整体把握,所以笔者选取其中最为重要、影响最大的人物——梁启超入手,来研究其在中国小说近代化进程中所发挥的作用。本文大致从起因、发展、创作实绩和对五四小说观的影响等方面,将文本细分为四个章节。力求全面、系统的梳理梁启超与中国近代小说观转型之间的关系。本文第一章介绍了梁启超与“小说界革命”的兴起的关系。从梁启超东渡日本后形成“新民”思想和创办《新小说》杂志谈起,由思想根源和创作阵地两方面,考察梁启超与“小说界革命”兴起之间的关系,并尽量避免将笔墨过多集中于域外影响方面。第二、第三章作为本文的研究重点。在梁启超小说观念近代化过程中,他首先将功利性较强的“政治小说”输入中国,而《论小说与群治之关系》一文的发表,标志着梁启超小说观念实现了理论化、系统化。而在此一时期,“戏剧”作为“小说”概念的一部分,在小说观念转型的影响下也表现出鲜明的时代特征。第三部分是对于梁启超创作实绩的总结,小说《新中国未来记》作为梁启超唯一一部政治小说,在主题、叙事、文体等方面,都实现了创造性突破,堪称晚清“新小说”的开山之作。第四章纵向考察了梁启超与鲁迅、陈独秀在小说观念上的内在延续性。梁启超作为晚清小说功利创作观的直接倡导者,首创性地将思想启蒙与小说创作结合起来,要求小说为社会政治服务,而这种功利主义的小说创作观对鲁迅、陈独秀等人产生了深远影响。关于梁启超与中国近代小说观转型之间的关系,以上可略见一斑。可以说,他对小说的种种认识,皆是他的政治家身份投射于文学领域后产生的回响。