城市是一个国家的窗口,其发展直接影响了政府乃至整个国家在公众中的形象。同时城市也是国家经济发展的载体,承担了与外界交流、竞争的主要责任。城市与政府一直是两个不可分割的整体,世界上大多数国家的城市都是由城市政府进行管理。传统的城市管理中政府包揽了城市的一切职能和义务,这是与当时城市主体单一、职能单一相适应的。但是随着经济全球一体化给各国带来的压力和挑战,旧有的政府管理模式难以做出快速的反应,单一的政府管理已不能满足,不能对公众要求调整政策做出及时的回应。我国的城市管理正处于内外环境的变化的转型期,这对我国城市管理提出了挑战。我国的城市管理方式明显落后于西方市场经济发达国家的城市管理模式,也严重滞后于我国经济的发展和人们对城市管理多元化的需求。鉴于国家和市场的失效,越来越多的人开始关注“治理”机制,以期解决市场和国家的失灵。如今公民参与已成为发达国家城市治理的普遍固定形式,是城市治理架构中不可缺少的一部分。公民参与是现代城市内涵多元化发展的必然要求,是公共行政向民主行政发展的基本特征,是当今各国行政改革的重要内容。公民参与体现了新公共管理的理念,适应了现代城市发展的需要。但我国城市治理中的公民参与还存在着诸多问题,比如参与意识淡薄和制度空缺,导致城市规划、建设和经营中决策的非科学性、低效率、高成本、有失公平、伤害公众利益的行政行为多有发生,使得城市治理从决策到执行,从过程到结果都不能符合大多数人的利益,并造成公共资源的浪费和过度使用。城市管理者必须加快转变职能,建立严格的公民参与制度,完善公民参与的法律保障。本文从城市治理视角下讨论公民参与的一般理论,以及对国外发达国家公众参与实践的借鉴,分析了我国城市治理中公民参与的现状,深度剖析了公民参与方式现存的问题,提出了公民参与方式的最优选择。