20世纪80年代以来，随着国民经济的快速发展，广东省的产业结构发生了显著的变化，第三产业的发展尤其突出，在国民经济中所占的份额迅速提高，对国民经济的贡献越来越大。作为全国经济较发达的省份之一，广东将率先进入后工业化社会。因此，广东要适应第三产业迅速发展的形势，积极培育第三产业成为GDP增长第一推动力。目前，广东省内第三产业发展的区域差异较突出，而第三产业发展的不平衡必然加剧区域经济发展的不平衡。因此，逐步缩小广东省第三产业发展的地区差距，促进广东省第三产业健康发展成了一个值得研究的问题。 本研究立足于区域经济学、经济地理学及统计分析中的相关理论，采用定性与定量相结合的分析方法，从多个角度对广东省第三产业区域发展差异状况进行研究。首先，分别采用人均第三产业增加值、第三产业增加值比重和服务密度三个指标分析了21个地级市第三产业区域差异情况，发现1994～2007年广东省第三产业发展的地区差距呈现扩大的趋势；通过对21个地级市第三产业内部行业增加值的研究，得到金融保险业的地区差距最大的结论。 其次，构建广东省第三产业发展水平综合评价指标体系，采用1994～2007年的有关数据，运用两种综合评价方法对21个地级市第三产业发展水平进行评价，在此基础上运用秩相关系数法研究了各地级市第三产业发展水平的动态变化情况，发现韶关、东莞、清远三个地级市第三产业发展水平名次提高显著，汕头、江门、湛江、肇庆、揭阳五个地级市第三产业发展水平名次下降明显；根据评价结果按前后两个时段将21个地级市聚为三类：第三产业发达地区、中等地区和落后地区，发达地区和中等地区面积小，均位于珠三角地区，落后地区包括珠三角外围地区和广东省其他广大的地区。 最后，采用定性与定量分析相结合的方法分析了形成广东省第三产业区域发展差异的原因，最终确定经济发展水平、第二产业发展水平、消费需求是形成广东省第三产业区域发展差异的主要因素，在此基础上提出发展广东省第三产业、缩小第三产业地区差距的建议。