我国传统社会是一个以儒家思想为主导的社会。上到国家政权组织形式,下到个人言行无不渗透着儒家思想。虽然中国当代社会道德由于经济发展,也彰显了价值多元社会的趋势。然而,儒家伦理等中国传统道德因其历史的悠久性和影响的深入性、广泛性,至今仍对现代社会有着显著的影响。在中国传统社会中,道德是礼仪的核心,传统家礼本身即具有维持家庭道德秩序的稳定性,其本质是一种家庭化的公共秩序。传统家礼的作用不仅在于规范道德主体的行为,借以维持家庭、社会秩序,更在于通过外部规范来教化道德主体,从而启发道德主体内在的道德自觉,培养人们的道德心,进而提高其道德境界,促使道德主体形成传统美德。因此,道德主体通过实践家礼可以形成传统美德,这是传统家礼的家庭德育价值所在。首先,研究基于对“礼”和“家礼”之间外在相关性和内在互补性的探索,考察了家礼的本质。研究立足于“礼”源起的历史因素与社会因素,在哲学层面探索了“礼”的本质。在此基础上,研究得出家礼是礼表现于家庭的一种形式,并通过探讨家礼产生的社会基础和伦理基础,得出中国传统家礼的本质,即:秩序。其次,研究基于对中国传统家礼的源起与本质的探索,考察了家礼的特点,并归结为广泛性、渗透性、规范性、约束性以及可操作性等五个特点,并进一步得出,传统家礼在本质上表现为一种规定家庭成员角色、规范家庭成员间行为的一种准绳。在此基础上,研究得出家礼是一种能够看得见的美德,是一种评价性极高的道德。再次,研究基于对中国传统家礼蕴含美德的探讨,考察了家礼使道德主体拥有美德的过程。研究通过对道德主体实践家礼过程的分析,得出了家礼对个体美德的养成是一个由外向内再向外的过程,且期间经历了道德依从、道德内化、道德外化等三个阶段。研究对每个阶段进行了详细的分析,得出道德主体通过践行家礼可以形成自身美德,进而为家庭道德教育提供理论指导。