作为英国维多利亚时期倍受欢迎的女作家，伊丽莎白·盖斯凯尔夫人及其作品在英国文学史中却较少被提及，对她的研究著作也不多见。一方面这或许是由于同时期著名作家众多，另一方面也或许是由于文学批评潮流在近一个多世纪的风云变化中的不断变换焦点，从现代主义到女性主义的几十年间，以写作英国工业社会人物风貌为主的盖斯凯尔夫人作品在各时期的评论声中渐渐被遗忘。但是，作为英国维多利亚文学伟大遗产的一部分，盖斯凯尔夫人依旧值得人们关注。
　　 盖斯凯尔夫人的作品多以反映工业社会变迁中底层人物的生活困境为主题和背景，因此在过去的文学评论中，经常被冠以“工业小说”或“社会问题小说”，批评也多数集中在作家对工业社会变化的关注上，而对作品体现的文学思想和作者经验疏于探讨。而本文作者在研究中发现，盖斯凯尔夫人的唯一神论信仰对其作品所反映的价值观具有莫大的影响，但目前尚没有相关的研究，因此将它作为本文的研究重点。
　　 本论文从盖斯凯尔夫人作品中最知名的工业题材小说《玛丽巴顿》和《南方与北方》入手，以英国十九世纪唯一神论信仰为依据，通过对两部小说反映出的价值观的探讨，并结合对作家的宗教信仰背景的分析，揭示出盖斯凯尔夫人的唯一神论思想在小说中的体现。论文的研究从两条路线分别展开，一方面将关注的视角投向作家本人，探索其出身背景与其文学创作思想之间的渊源--即唯一神论对盖斯凯尔夫人的生活和思想的影响。另一方面对两部小说进行综合文本分析，深入讨论小说所蕴含的良知、责任和宽容三个价值原则与盖斯凯尔夫人唯一神论思想之间的联系。
　　 论文共四章。第一章主概述了盖斯凯尔夫人的生平、创作及前人对该作家的研究，说明了本论文的主题和结构。第二章对唯一神论进行追本溯源，说明了该教派的核心价值观和世界观，同时介绍了盖斯凯尔夫人与该教派之间的渊源。出生在唯一神教徒家庭、父亲与丈夫都是唯一神教神父，盖斯凯尔夫人的生活与唯一神论信仰密切相关，无论在思想还是行动上都体现出她唯一神论的价值观和世界观，这些观念在很大程度上成为她文学创作的基础。论文第三章是对《玛丽·巴顿》和《南方与北方》两部小说的解读，提炼出两部小说中反映出的良知、责任和宽容三种价值观，并说明它们与作家的唯一神论思想的关联。第四章是结论。该章总结了全文的分析论述，重申了本文的论点，再次强调盖斯凯尔夫人的唯一神论思想对其社会变革时期小说创作的影响。