淬火介质的正确选择和使用一直是热处理的重要课题之一。淬火介质评价方法中，冷却曲线法应用最广。它能描述冷却过程中淬火介质与工件间的传热行为，而且已发展出若干定量的评价方法。但热探头材料和测温点的选择等方面存在的局限，使现有冷却曲线既无法正确表征淬火介质对实际工件的冷却效果，又无法据此准确预测工件的淬后性能。 本文提出设计常用钢热探头评价淬火介质并建立淬火介质数据库。常用钢热探头在尺寸、材料、热电偶布置等方面不同于以往的评价方法中使用的热探头。选择有代表性的钢材制造热探头并依照热处理工艺进行淬火，可以模拟工件的冷却过程。通过采集热探头内典型部位的冷却曲线、淬火组织和硬度，可以表征淬火介质的冷却能力和硬化能力。 开发淬火过程温度采集系统，实现了较高的采样速率，使用数字滤波消除了数据的噪声干扰。利用温度采集系统测量了20CrMnTi、GCr15、H13等10种常用钢热探头在9种油基和水基淬火介质中淬火的冷却曲线。研究了热探头中央横截面的淬后组织分布和硬度分布，对淬火开裂的热探头，采集了开裂部位的形貌。 开发了淬火介质数据库，可以实现常用钢热探头淬火过程的冷却曲线、冷速曲线及热探头淬后组织分布、硬度分布和淬裂形貌的查询。数据库在设计中对易用性和数据规模的可扩展性进行了充分考虑。