中国古代农业生产力水平低，交通不便，制约了粮食流通，因而储备粮食是历代统治者治国的要务。储备粮食就要建立粮仓。古代中国历来重视粮仓的建设。明朝也不例外。洪武初年建国伊始，明太祖就下令设立粮仓。但是，对明代粮食迄今未有专门研究。研究它，不仅可从一个侧面了解明代社会经济，而且可以从中汲取有益于今天粮储工作的历史借鉴。因此，选定《明代粮仓研究》作为研究课题。主要探讨如下几个问题： 一、明代粮仓的类型。有中央政府粮仓和地方粮仓。中央政府控制的粮仓又有二类：一是用作军队饷粮、官吏禄米和王室享用粮的储备仓；二是专门用作转运各地输京粮食的水次仓。洪武年间，中央粮仓在南京。永乐以后，中央粮仓主要是北京的京仓和通州仓。水次仓座落在运河沿线的徐州、淮安、临清、德州和天津，其发展变化是和明代漕运制度的发展变化息息相关。地方粮仓有官办的常平仓，又称预备仓，有民办的社仓，又称义仓。还有王府的私家粮仓。 二、阐述明朝仓储的用途。其用途是多方面的：1、用作军饷和官僚俸禄及王室用粮；2、救济灾荒；3、平粜；4、通过调拨，调剂各地粮食的余缺。 三、阐述明代仓储制度的衰弛。仓储制度衰弛首先是从地方粮仓开始。宣德时，已有地方官报告，各地粮仓多废。而弘治前后，粮仓衰弛已涉及边镇军事要地。至正德年间，中央政府的京仓、通州仓亦产生粮食紧缺的危机感。仓储衰弛原因是多方面的，而税源的减少是其主要原因。它是明代社会矛盾逐步激化的结果。