中国现代乡土小说起源于“五四”时期，由鲁迅所开创，主要是以理性的视角审视中国的乡土，并且逐渐成为乡土小说的主流。而废名、沈从文等的小说则是以诗意的眼光来关注中国的乡村，构建了一个浪漫的理想的家园，谱写了一曲富有诗意的“田园牧歌”。但是这种田园牧歌在世纪末的中国却逐渐离我们远去，成为一个正在衰落的品种。本文以90年代以来此类乡土小说为研究对象，运用文化分析、心理分析和审美分析等方法，具体阐述产生这一现象的原因以及世纪末田园牧歌小说中的主要特征和它的时代意义。引言部分主要梳理了“牧歌”和“田园小说”的定义，对“田园牧歌”的概念进行了界定，确定了研究的对象、文本的范围。第一章主要是从文学史方面谈乡土文学的发展过程及其流脉，而后对世纪末田园牧歌小说由兴转衰的这一现象进行分析。第二章主要分析世纪末田园牧歌小说边缘化这一现象的时代背景，以及这些田园牧歌小说作家的精神旨归。第三章从文本分析的基础上，阐述作家在小说中构造的乐园图式。第四章主要从非理性的视角和情绪与氛围的营造这两个方面来谈散文化结构的构成及其审美特色。