从二十世纪初至今，魏晋六朝文论一直吸引着诸多论家的视线。作为一个极具意义的课题，这一时期的文论被各家从各个方面加以研究，并且取得了丰硕的学术成果。这一中国文论史上的黄金时期，恰恰也是古代中国精神上最自由、思想上最解放的时代，而一个时代的社会氛围必然会影响社会人生的方方面面，文学艺术自然也不例外。然而，对于魏晋六朝文论与此时自由风潮之间有何内在联系这一问题，学界的研究还不够深入。 作为研究上述问题的一种努力，本文试图将魏晋自由与此时发生的文论变革联系起来进行考察，探索在自由风潮下产生的文论新变，以及其中独蕴的美学内涵。 本文正文的第一章，主要是对魏晋自由风潮的形成轨迹和现实表现进行分析，指出其与文论新变的内在联系。这一自由风潮的形成，得益于此时儒教一尊的瓦解、生命意识的觉醒、玄学思想的促进所带来的士人渴慕自由之心的萌生。而此种风潮大致有两个方面与文新变联系较为紧密：一为回归个体感性的自由，一为追求心灵的自由与超脱。魏晋士人在现实生活和文化领域中执著地追求于此，才使得文学、文论产生出饱含自由之美的新变。 本文认为，由于受到那个时代的人们在审美中实现人生自由这一要求的影响，魏晋六朝的文学思想产生出具有转折意义的新变，而这些新变则透射着独特的美学内涵——自由之美。这些新变主要表现为，文学情感观中重“缘情”而轻“礼义”的转折和文学价值观中重形式而轻“教训”的转变。究其实质，这些新变正是在自由风潮浸淫下的魏晋士人对生命自由与灵魂超脱的追求在文学领域中的自然而然的表现。首先，在对审美情感的表达上，他们要求超越社会理性的束缚，追求个体感性的自由。漠视“止乎礼义”实际上就是为了超越社会理性，重视“发乎情性”则是源于追求情感自由。因为，当过分强劲的社会理性介入审美活动，并企图节制审美情感的表达时，人们便被剥夺了在审美中释放自我情性的自由权力。不再强调“止乎礼义”，主体便能在审美过程中放开被社会规范层层裹挟的心，使曾被社会理性压抑的情感再次获得释放与自由，想象力也可以自