“八年研究”(the Eight-Year Study)是20世纪30年代由美国进步教育协会(PEA)发起的一项大规模教育实验，目的在于通过实验建立中学与大学的有机衔接，协调中学升学与就业的双重目标，验证或确立进步教育所提出的教育目标，以期建立新型的中等学校模式；同时也为了证明在整个学校教育系统中推行进步教育理念和实践的可行性与合理性。 “八年研究”的时代背景是20世纪前半期美国所处的进步主义时代和中等教育的嬗变。它是30年代进步教育协会兴盛和发展的主要标志之一，也是进步教育一系列教育实验活动的延续。 20世纪二三十年代，美国教育无论在规模和质量上，还是在教育的民主化和制度化方面都取得了举世瞩目的成就，特别是公立中学的迅猛发展使在校中学生人数剧增。与此同时，进步教育已成为影响美国教育改革的重要思潮，开始向中等学校扩展自己的影响，并试图主导中学发展的方向，特别是探索解决高中阶段升学与就业的矛盾。1930年，美国进步教育协会在第十届年会上正式讨论了协调中学与大学关系的主题，并成立了“中学与大学关系委员会”，从而拉开了“八年研究”的序幕。该委员会经过调查研究和广泛征询意见，详细制定了一项由合作中学和大学共同参与的为期八年(1933～1941)的教育实验研究。 这项实验研究分为两个阶段。第一阶段从1933年到1936年，参与研究的中学在中学与大学关系委员会和指导委员会的督导和协调下，在实验中学内部实施多方位教育革新，主要是按照进步教育的原则自由制定学校教学计划，编制课程，实施民主管理，鼓励教师参与实验研究，并与学生合作开展各项实验活动。指导委员会及其分支委员会、进步教育家和专业人士负责提供指导、咨询和帮助。第二阶段从1936年到1941年，参与合作实验的近300所大学同意不经过传统的大学入学考试，依据合作中学校长的推荐信和学生在中学表现的详细记录录取学生，然后，由大学跟踪委员会进行为期四年的大学跟踪研究，并分别挑选合作中学的毕业生和传统中学的毕业生组成实验组和对照组，按照事先确定的大学成功标准进行评估与比较，并最终得出实验结论。该委员会认为，以往美国中学单纯强调学术性、专门为升学做准备的课程并不完全符合社会和学生发展的需要，不是中学最重要的任务和目标，也不是衡量学校教育质量的唯一标准。1942年，中学与大学关系委员会发表了实验研究报告。但是由于客观形势的变化，这项实验研究最终没能得以进一步延续。