秦、汉初期,本文简称之为秦汉初期,即自秦始皇到汉武帝,是中国全国统一的半两铜币流通的时期。半两铜币的流通是中国古代最典型的铜金属铸币流通,具有一定程度的有价金属流通性质。本文的研究,以半两铜币为核心,通过考证秦汉初期的货币体系、货币思想、货币制度、货币值量、货币流通和货币借贷诸方面,来认识中国古代铜金属铸币流通方式的演变过程。　　 从货币演变过程来看,货币是从金属货币向名目货币逐步转化的过程。货币从足值货币到不足值货币,最后演变成为完全无自身价值的名目货币,从而完成货币的名目化过程。如今,货币的表现形式已经从金属转变为纸币,又从纸币转变为电子信息货币,货币的名目化已经发展到了极至。这种转变不仅涉及到各国的本国货币,也涉及到了世界货币。对于各国的本国货币而言,这种变化可以由各国各自的政府信用和法律强制来支撑。但是,对于世界货币而言,完全名目化的货币能否长期持续稳定地执行世界货币职能,还需要长时间的实践检验来证明。　　 1944年美国布雷顿森林会议建立了以美圆为中心的世界货币体系。在这个体系下,美圆成为黄金的符号,代表黄金行使世界货币职能。1971年,美圆出现贬值,美国停止了对外国政府或其中央银行持有美圆的兑换,美圆从此与黄金脱钩,开始独立地行使世界货币职能。目前,美圆大幅下跌,美圆的世界货币地位,面临着严峻的考验。同时,名目货币能否长久、持续、稳定地充当世界货币职能的课题,又重新摆到我们面前,引起我们重新的审视和思考。　　 半两铜币是中国古代最为典型的铜金属铸币。研究半两铜币,对于认识货币本质、职能、演变,以及预测未来世界货币表现形式的前景,创建经济全球化趋势下的世界货币体系,具有重要的理论研究价值和实践借鉴意义。　　 论文第一部分研究了秦汉初期的货币体系,从该货币体系的建立、构架、动荡、终结四个方面进行了深入的探讨和考证。论文通过分析考证指出:秦汉初期的货币体系是从三币制转向二币制。秦代的布是法定流通货币,与黄金、半两铜币一起构成秦代三币制货币体系,三币之间存在着法定比价。汉初期,帛取代了布在社会经济领域中的角色,但其货币职能却大幅削弱,失去了法定流通货币的地位。于是,就出现了汉初期二币制货币体系。此外,论文分析了汉文帝放铸对货币体系的影响,指出:汉文帝关于半两铜币民间铸造、政府督察的铸币制度,有效地促进了铜矿的开发,增加了铜币原材料的来源,提高了铜币的质量和流通总量,扭转了汉初期劣币泛滥的局面,同时又扩大了社会总需求,刺激了社会的生产和消费,为形成文景盛世的经济繁荣提供了必要的货币条件和物质基础。　　 论文第二部分介绍了秦汉初期的主要货币思想:贾谊的禁铜思想;贾山和晁错的王权论思想:司马迁的货币自然起源思想和《管子》的轻重理论及平衡物价思想。论文试图通过对当时著名历史人物货币思想的分析和研究,进一步认识和理解秦汉初期货币体系的构建及演变的思想根源和文化意识渊源。　　 论文第三部分是在分析研究秦汉初期货币思想的基础上,对当时的货币制度法规进行了研究考证。论文通过对云梦睡虎地秦墓竹简《金布律》和江陵张家山汉墓竹简《二年律令》的研究,指出:秦汉初期的货币制度法规保护不足值铜币流通,使铜币增强了法定货币和名目货币的性质,同时也助长了铜币减重的倾向。通过对相关律令的研究,论文进一步考证了布在秦代的法定流通地位,以及帛在汉初期货币职能的削弱。同时,论文根据文献中关于盗铸钱令的记载,从另一个角度论证了汉初期汉王刘邦“令民铸钱”和汉文帝刘恒“令民纵得自铸钱”所形成的半两铜币民间自由铸造和半两铜币政府垄断铸造两种铸造制度相互交替的脉动段落和时间界定。　　 论文第四部分是在考察了秦汉初期的货币制度的基础上,对半两铜币的值量进行了系统的研究考证。半两铜币值量的研究,主要集中在半两铜币的实际重量、用黄金、布、帛标定的价值、流通量和购买力四个方面。秦汉初期的半两铜币,呈现持续减重的现象。秦汉初期的权衡,也呈现持续减重的现象。论文通过分析研究指出:铸币者节铜牟利的行为,形成了半两铜币减重的机制,并且在一定程度上影响着权衡的稳定,使权衡也出现了持续下降的趋势。金属纪重货币的减重,是其发展演变过程中的普遍现象。这种演变使得金属纪重货币的实际重量越来越低于其铭文重量,促进了金属纪重货币从金属货币向名目货币的转化。论文还通过考证推论,秦代统一黄金货币单位“镒”的重量为二十四两。黄金在秦汉初期没有统一形制的铸币,而是称量货币。论文还通过对江陵张家山汉墓竹简《二年律令·金布律》的研究,指出:秦汉初期,黄金、半两铜币共同流通的条件下,法律规定两者之间的比价是根据每年年初市场价格制定的。因此,西汉政府对金、铜货币比率实施的是有管理的按年浮动比价制。　　 论文第五部分对秦汉初期半两铜币的流通与借贷进行了分析讨论。秦汉初期半两铜币的流通贯穿人民的生产和生活的方方面面。政府收支在半两铜币流通中也占据着重要的地位。高利贷是秦汉初期半两铜币的主要借贷形式。政府赈贷很少使用铜币,属于特殊的借贷方式。