随着我国区域发展政策从“沿海开放”—“西部大开发”—“振兴东北”直至“中部崛起”的循序推进，我国中部地区城市化快速推进，成为继东部沿海地区之后城镇人口的第二大空间载体，并崛起了以省会为中心的太原都市圈、中原城市群、江淮城市群、武汉城市圈、长株潭城市群、环鄱阳湖城市群等六大省会城市群，尤其是鄂豫湘三省城市群发展迅速。近年来，关于几大城市群发展的规划研究和实践正如火如荼开展，这对城市群的研究提出了更高的要求。论文在国内外相关研究综述的基础上，运用经济学、人文地理学等多学科理论和方法，以中部地区鄂豫湘三省省会城市群为例进行实证分析，就城市群的空间格局及其演化进行系统的研究。　　文章研究主体内容主要包括鄂豫湘三省省会城市群空间范围界定、城市群空间格局、城市群空间演化三个部分。　　第一部分在对传统修正权数进行改正的基础上，得出了基于引力、场强模型的鄂豫湘三省省会城市群空间范围的界定，并与行政划分的空间范围进行对比，提出三大城市群空间范围界定。在传统计量方法的基础上，借助ArcGIS软件的计算和空间分析功能，基于kernel空间密度的计算方法，进一步对三大城市群空间范围进行考察。kernel空间密度方法主要表现出城市群在逐渐形成过程中，有沿主要经济带发展的趋势，并出现了城市群跨省连绵发展的现象，这对城市群空间范围界定、研究重点和中部发展相关政策的制定有较大意义。　　第二部分分别从城市群城镇空间格局、经济空间格局和城乡空间格局三个方面进行研究。首先，根据鄂豫湘三省城市群的实际发展情况，基于空间格局的发展模式理论，选取了集聚-碎化指数和经济集聚力模型测度鄂豫湘三省城市群的多中心发展趋势。其次，利用鄂豫湘三省城市群2001-2010年县域人均GDP数据，基于ESDA全局和局部空间自相关分析，在Arcgis和GeoDA095i统计分析软件的支持下，揭示鄂豫湘三省城市群县域空间经济格局差异化特征。在此分析的基础上，对比三大城市群的经济空间格局。最后，从经济一体化、社会一体化、生活一体化、生态一体化4个层面构建了城乡一体化测评指标体系，利用层次分析法（AHP）对鄂豫湘三省城市群城乡一体化程度进行了对比分析，得出了中部三省城市群差异性的城乡一体化的格局。　　第三部分分别从城市群空间演化阶段、演化特征及演化机制三个方面开展分析。首先，鄂豫湘三省城市群空间结构演化根据其空间特征和社会经济特点分为三个阶段，即传统经济时代、计划经济时代、转型经济时代。不同的时代具有不同的空间结构特征。其次，总结了中部地区三大城市群目前空间格局发展呈现的四大特征。最后，提出了城市群空间演化的动力机制，他们的综合影响和作用造就了城市群不同的发展阶段和特色，不同阶段的主要影响机制是不同的，主要有五个方面，即产业经济推动力、基础设施推动力、政策制度保障力、信息化集聚力、资源环境约束力。　　城市群空间研究是一个具有理论和实践价值的研究领域，本文取得了以下几个方面的进展：（1）将kernel密度空间分析方法和引力、场强模型综合起来界定中部三省城市群空间范围；（2）在中部三省城市群空间格局研究中，建立了城镇空间格局、经济空间格局、城乡空间格局三种类型分析方法；（3）在中部三省城市群空间演化中，提出了城市群空间演化的三阶段、四特征、五机制。