春秋战国之际,是社会转型极为剧烈的时期。伴随着社会变革和文化下移,士人阶层兴起。战国时期的士人具有独立的人格和自由的意识,他们深切地关怀着国家、社会、民众,揭露并批判现实的黑暗与残酷,坚守自己的本位与人格的尊严,展现出独特的士人精神。士人精神体现了士人的精神追求和生命价值,凝聚在士人的言论、行为、思想中,突出表现为品格、气节与精神风貌。士人精神是研究中国古代社会和传统文化的不可避免的问题,也是研究儒道文化及其精神内核的重要问题。孟子与庄子作为儒道两家同时代的代表人物,两者的士人精神展现了各自的特色,又不乏相通之处,具有儒道交融的特点,对后世历代士人精神的形成与发展产生了巨大的影响。孟子的士人精神表现为居仁由义的志道精神、舍我其谁的担当精神、重民保民的民本思想、心怀天下的忧患意识。庄子的士人精神突出表现为游于天地的自由精神、敏锐孤傲的批判精神、终生不仕的抗议精神、德重于形的重德精神。两者士人精神的相通之处在于精神的超越性和对个体生命的重视。两者士人精神的差异之处在于孟子的士人精神具有道德性和群体性,而庄子的士人精神更多体现的是自然性和个体性;孟子的士人精神体现了对政治的批判和其担当的态度,而庄子的士人精神更多体现的是对文明的批判和其抗议的态度。孟、庄的士人精神共同影响了后世历代士人精神的形成与发展,也具有重要的现实意义。