美中关系成为近年来学者们研究的热点，因为这牵涉到一个很现实的问题：在风云变幻的当今世界，美中关系将向何处去？美中交往已有了很长一段历史了，能否从中撷取一些经验来为今天以至将来的美中关系发展提供一些借鉴呢？ 笔者带着这样的疑问去寻找答案。在查阅了大量资料之后，决定选取肯尼迪时期美中关系的发展状况作为研究对象，一是因为这一时期的研究尚且薄弱，二是笔者认这一时期的重要性远超过以往学者们的评价。 在本文中笔者要表达如下观点：肯尼迪时期美中关系看似同杜鲁门及艾森豪威尔时期无多大变化，但是它仍具有自己的特色，而且在其僵硬对抗的表层下，有着一种悄然而起的变动。笔者将其定位为既是遏制政策的高峰，又是美中缓和的前兆。肯尼迪时期成为冷战期间美中关系转化的一个过渡性环节。 本文将分如下几个部分进行论述。 一、概述肯尼迪时期美中关系的状况与特点。通过对美中关系的回顾，将肯尼迪时期的美中关系同杜鲁门和艾森豪威尔时期进行比较，分析肯尼迪时期美中关系的特色。二、对这一时期美中之间发生的重要事件进行个案分析，力图再现当时美中关系的轮廓。主要以台湾问题、中国席位问题、越南问题、部分核禁试条约问题四个方面来进行阐释，这些事件大致代表了美中关系的走向。三、从更深层次分析影响美中关系的诸种因素。这些因素都是影响到美中两国外交决策的因素，包括美国国内的院外援华集团、国会、国务院及公众舆论，中国内部的“左”倾倾向，以及中苏关系破裂等国际事件。通过对这些因素的分析有助于我们更深刻地认识当时美中关系的症结所在。四、对这一时期美中关系的影响后果进行分析，包括对美中双方的影响及对冷战格局的影响。这是从一个更广的范围内来评价和界定肯尼迪时期的美中关系。五、总结这一时期美中关系的经验教训。从中发掘出历史发展的宝贵财产，为今后的美中关系甚至是国际关系的健康发展提供经验和借鉴。 从本文可以看到，在短短的一千天中，肯尼迪同他的改革派下属们满怀信心地要在正在变换的世界舞台上，紧随时代之脚步，做出一番不凡业绩，包括改变对华政策。但是由于美中双方长期的猜疑和敌视、传统的巨大差异，美国国内强大的压力集团和舆论的巨大惰性，中国国内的“左”倾思潮等都阻碍了美中关系的发展。而且这一时期发生的许多新的事件还不同程度地引起了美中之间新的矛盾，如第三次台海危机，“重要问题”提案，越南战争、《部分核禁试条约》等。再加上在这短短时期内还发生了诸如柏林危机、古巴危机等重大国际事件，分散了肯尼迪政府的注意力，所以对华政策的改变企图不仅未能实现，甚至有了恶化的趋势。 二虽然如此，我们仍看到了一丝希望，因为有改变的企图毕竟胜过没有，只是由于时机不成熟而没有实现，当国内舆论改变及国际局热转变至条件成熟时，美中关系定会有突破发展。本文就是要详尽展示这种改变意识同现实之间的矛盾，在肯定这种意识的同时也承认传统势力，现实局势的作用。肯尼迪这种模糊的意识表达出来时，必定会受到传统保守势力的猛烈抨击，这样就迫使他采取更为强硬之政策，但这种改变意识并不就此消失，随形皆变化会由其继任者扩大其实现基础。因此肯尼迪时期便出现一种矛盾现象，它既是对华遏制的高峰期，又是对华政策改变的前奏。 今天我们又处于历史巨变时期，往日的教训能否使我们抓住瞬间即逝的机遇，将美中关系送上一条通畅光明之途？我们拭目以待。 本文对这一时期的研究仅是初步尝试，希望能看到对这一时期的更深刻、更全面的研究成果问世。