随着西方社会从工业社会向后工业社会转变，“为工作而生活”的传统价值观将被“为生活而工作”的新型价值观所取代，一个新的“休闲时代”来临。休闲不但对经济的作用和贡献加大，而且在文化和社会生活中也从原来所扮演的“边缘角色”变成了“时代的主角”之一。在经济产业结构中，休闲产业从业人员的比例大大增加，休闲服务从标准化和集中化转向个性化服务。人们生活方式日趋休闲化，休闲成为与每个人的生活质量息息相关的领域，休闲观念越来越深入人心。凯恩斯曾经作出预言，人类将第一次面临真正的永久问题一一如何度过闲暇。伴随这一问题的是人们价值观念、生活方式和劳动意识的重新塑造。 正如《雅典宪章》所指出：游憩是城市的四大功能之一。在我国，改革开放已经使国民经济得到迅猛的发展，人民物质生活水平不断提高，生活形态已经由温饱型开始向小康型过渡。这种转变使一个属于过去想像中的休闲社会的轮廓日渐明晰。与此相适应，有关休闲的探讨，以及城市公共休闲空间的营造，已成为当代城市设计中不容忽视的研究领域。 在以生产为中心的工业化时代，我们更多的是考虑生产空间，而忽略对休闲空间的构建。随着向后工业社会迈进，休闲时间的增多，休闲在人们的生活中占据越来越重要的位置，休闲及其相关产业在国民经济中占有越来越重要的比重。与此相适应的，城市空间的分布特性有巨大的改变，其中重要的一点就是公共体闲空间的建构和扩展。由于城市功能的变化，生产空间将逐渐边缘化、郊区化，而公共休闲空间及与之相关的信息空间、服务空间、消费空间则趋向