在中国传统文化中,先秦儒家道德思想的突出地位和特殊意义尤为引人瞩目,先秦儒家道德思想是中国传统道德文化初具雏形并走向成熟的重要阶段,而道德自律思想是先秦儒家道德体系的精髓,反映了春秋战国时期特殊的时代背景。先秦儒家不仅在人性论的基础上,注重发挥人的主观能动性,实现外在“礼”的内化,使道德自律思想在“仁”的理论支撑之下更加丰富和厚重,而且其道德自律思想中蕴含了道德自律实现路径的重要内容,具有一定的现实可操作性,对于解决当代道德问题无疑具有某种借鉴价值。本文系统考察了先秦儒家道德自律思想形成的时代背景和人性论基础,在对先秦儒家道德自律思想进行正确定位的基础上,论述先秦儒家道德思想实现的目标导向和实现路径,进而挖掘其对当代社会主义道德建设的借鉴意义。第一部分主要论述了先秦儒家道德自律思想的形成,立足于春秋战国时期特殊的现实社会状况,从经济基础、政治基础和文化背景三个方面追溯先秦儒家道德自律思想形成的社会历史背景,并探讨了其道德自律思想形成的理论来源,揭示了其道德自律思想得以产生的人性论依据。第二部分运用道德自律的一般原理,对先秦儒家道德自律思想进行定位,并概括分析先秦儒家道德自律思想基本特点。作为先秦儒家道德体系的目标实现机制,其道德自律思想是对道德的一种本义回归。先秦儒家以“圣人”和“君子”作为目标范型,提出了道德自律实现的途径,具有鲜明的特色,为后世道德理论奠定了深厚的理论基础。我们必须运用历史辩证法以理性的态度来审视先秦儒家道德自律思想,对其进行客观的评析。由于历史和阶级的局限性,先秦儒家道德自律思想具有不可避免的局限性,对主体和中国社会产生了一些负面影响。文章主要从主体和社会运作机制评析了先秦儒家道德自律思想积极与消极两方面的历史价值,只有取其精华、去其糟粕,才能使其真正在现今社会发挥有益的指导作用。第三部分展开先秦儒家道德自律思想的现代启示的总结。对先秦儒家道德自律思想内容的研究、思想的评析,最终落脚点还是为了能对现代社会道德建设和人的道德自律产生启示,这些启示能够帮助现代人确立符合理想道德人格的道德自律机制,迎接转型期时代对人们道德自律提出的新挑战。