中国留学生的出现是伴着中国近代社会的阵痛,他们负笈海外,只为寻求一剂救国的良方。而与此同时,作为社会的重要力量,留学生们用自身特有的生活经历和情感体验,感受并书写着他们的生活与精神世界。于是,留学生文学便由此产生并发展起来。经过百年的发展历程,留学生文学早已成为中国近现代文学史上不可忽略的一个重要组成部分。它不仅向国人们展现了一个不同于中国的世界,更记录了中外文化交流的历程,见证了中国现代化的发展进程。由此可将留学生文学的发展阶段大致分为四个部分,分别是：清末民初为留学生文学的萌芽阶段；20世纪20～30年代为留学生文学的兴盛阶段；20世纪50-60年代为留学生文学的转型阶段；20世纪80-90年代为留学生文学的复兴阶段。本文选取各个发展阶段,较具代表性的留学生文学作品(小说为主),深入研读其中出现的各类留学生文学形象,并进行归纳整理,通过探讨各个时期留学生形象的特点,发现留学生形象变迁所隐含的文学及社会意义。清末民初的留学生形象主要表现为两种：一类是师夷长技以制夷的西方传播者,另一类是不学无术、颓废腐败的堕落者。这两类形象在当时的文学作品中都有较为具体的描写和体现,但总的来说,“师夷长技以制夷”的正面留学生形象仍占多数,而反面的留学生形象则反映了作者对当时社会现状的不满和抗议,以期通过这样的揭露来唤醒蒙昧的国民。这两类留学生形象的描绘,不仅反映了当时中国社会的现状,揭露了国民的劣根性,还激励着人们奋起抗争,在中国反帝斗争的征程中写下了亮丽的一笔。20世纪20-30年代的留学生形象也可大致分为两类：一是吾将上下而求索的零余者形象,一是道貌岸然、数典忘祖的“假洋鬼子”形象。尽管这个时期的留学生文学形象也被分为了正反两个方面,但和第一个时期的形象有很大的区别。第一个时期的正面留学生形象多充满自信与希望,且最后能通过自己的努力为中国的革命事业贡献力量,而第二个时期的正面留学生形象显得相对沉重,因为他们在国外忍受别人的歧视,回国之后又报国无门,最终只能成为“零余者”。第一个时期和第二个时期的反面留学生形象,都有讽刺鞭挞的作用,但是相较之下,后一时期的形象中又加入了作者本身对于西方文明的反思与怀疑,比前一个时期更具深度和广度。20世纪50-60年代的留学生文学主要产生于台湾,这一时期的留学生形象表现出较为一致的特点,大部分作品描画的留学生形象可以总结为“独在异乡为异客”的无根游子形象,这一现象主要和当时社会大环境息息相关。这些留学生们大多都经历了两次漂泊,一次是从大陆来到台湾,二次是从台湾流向国外,这两次的迁移,让他们找不到心灵的最终归宿,中西方文化的碰撞和冲突更是让他们无法完全融入西方文明,又无法回归心中的真正家园。正是这样的现实,才造就了这一时期漂泊无根的游子形象。20世纪80～90年代的留学生形象可分为两个时期进行考察：第一个时期是20世纪80年代,留学生形象主要表现为异质文明挤压下的“文化边缘人”。这一时期的中国,刚刚经历了文革的伤痛,留学生们带着封闭己久的中国社会的经验和记忆初出过门,猛然置身于西方世界中的他们,深刻体会到了西方文化与东方文化的强烈差异和碰撞,从而使留学生形象也染上了由此而来的迷惘和焦虑。第二个时期是20世纪90年代,此时的留学生形象可归纳为包容开放的国际人形象,因为此时留学生们的全球化意识增强,他们开始认同西方文化,并且在两种文化间找到了平衡点。留学生们更具现代意识和理性精神,可以用一种更加包容开放的态度去面对西方文化的影响,他们站在两种文化的交汇点上,用国际人的视角去审视和反思,向世界展现了新一代中国人的形象,同时也促进了中西文化的融合。留学生文学形象从师夷长技以制夷的西方传播者,到吾将上下而求索的零余者,再到独在异乡为异客的无根游子形象,最后到包容开放的国际人。这一系列的形象变迁,展示了留学生文学与时俱进的崭新气息,从中我们可以看到中国现当代文学从最初的封闭、保守,到后来的开放、多元的转变,同时,它也记录着留学生们在时代的变革中以及跨文化的语境下,鲜明而深刻的精神变化轨迹。留学生文学也经历着巨大的转变,新时期的作品将笔触更加深入到留学生群体的性格与心理中,以此来体现人物的命运,这就更能体现出留学生文学的现代价值和社会意义。留学生文学和其他类型的文学一样,都具有社会教化的功能,但它为中外文化交流做出的贡献则是其他文学作品无法超越的。当今社会越来越朝着全球一体化的格局迈进,各类文化在其中交织、融汇,有更多的人选择走出国门,成为新一代的留学生。留学生文学也必将在这样的大趋势中进一步发展,为中国的对外文化交流继续贡献力量。