哈奇森生活的时代，欧洲社会意识形态在经历了中世纪宗教神学思想的衰落、文艺复兴、启蒙运动，以及社会经济和自然科学的快速发展等阶段后，人性取代神性、享乐主义反对禁欲主义、理性主义反抗蒙昧主义、个人自由反抗专制主义、平等观念反抗封建等级制度等已经逐渐发展成为一种历史主流，为哈奇森伦理思想奠定了坚实基础。　　 为了批判孟德威尔等人把自爱作为道德源泉、否定人天性仁爱的极端思想，哈奇森提出了内、外“两种感觉论”。内感觉以一致性(普遍性)为对象，具有抽象性、直觉性、先天性等特征，道德感和美感就是内感觉之一。哈奇森以“两种感觉论”为基础建立了“善恶两性论”，提出人同时兼具仁爱和自爱天性，道德源于仁爱天性。道德感就是仁爱天性的体现，具有内感觉的直觉性、先天性、普遍性、非功利性和非自爱性等特征，是道德认识、道德审美、道德评价的根据，以及道德情操、道德行为的源泉。“内感觉”是哈奇森整个思想体系的核心概念，而“道德感”则是其伦理体系的核心概念，可以说，没有“内感觉”就没有哈奇森思想体系，没有“道德感”就没有其伦理体系。　　 在“两种感觉论”和“善恶两性论”的基础上，哈奇森提出了自爱情感和非自爱情感并行不悖的“两类情感说”。这两类情感相互影响、相互渗透，共同影响人的日常行为。　　 此外，哈奇森把功利得失作为道德量化的重要标准，并提出了政治伦理的功利标准，以及独特的三权学说，进一步界定了权力有限和无限的辩证关系。但是，哈奇森和功利主义有本质的区别：哈奇森以道德定性功利，而功利主义以功利定性道德。　　 哈奇森伦理体系还包含丰富的审美伦理思想。哈奇森认为，“美”表现为“差异中的一致性”，人们凭借“美感”而感知美和享受美。美感是人们内心存在的对抽象和普遍对象的认识尺度，具有先天性、客观性、普遍性、非自爱性等特征；审美情感不同于自爱情感，利害得失可能影响审美情感的变化，但任何利害得失都不能从根本上决定审美情感的生灭。道德和审美在一定程度上是统一的，善就是美。　　 哈奇森的伦理思想对休谟、亚当·斯密、康德以及现代仁慈主义、博爱理论等都有不同程度的直接或间接影响。　　 但是，善恶两性论在逻辑上是不彻底的，表现为哈奇森关于内感觉的本质、内感觉的直觉认识方式、道德情操及其与自爱情感的关系、道德动机和功利效果之间的关系等问题的不彻底性，并在相当程度上具有神秘主义特征。针对哈奇森体系中存在的这些不足，本文进一步努力用积极的批判精神反省“性善论”、“性恶论”、“善恶两性论”、“非善非恶论”和“性善情恶论”等各自的成败得失，把“自我”区分为“生理(物质)自我”和“心理(精神)自我”，在此基础上初步界定了自爱、仁爱和自私的区别，认为自爱是一个真理范畴，而自私和仁爱属于价值范畴，“是”不等于“应该”，因此，自爱既不是自私之“恶”，也不是仁爱之“善”。而是非善非恶的“本能”。在此基础上，本文进一步提出一些独立自主的思想和观点如：直觉一个显著特征就是内外普遍性的直接统一：内在普遍性受制于人的自爱本能；道德感的本质特征之一表现为对象化的自爱体验；道德情操根源于对象化自我的身、心损益；道德情操和自爱情感本质上都是自我损益状态的表现；动机决定行为的性质，效果体现行为的能力；能力为动机服务，动机决定能力；神秘主义认识方式在一定程度上和人的自爱存在一定的联系；人性是自爱和理性的总和等，最后提出把“推崇仁爱，尊重自爱，谴责自私”作为道德建设的三大原则。