沿边开发开放是我国对外开放战略之一,我国的沿边开发开放战略是从1992年开始实施的。1992年国务院批准黑龙江省黑河、辽宁省丹东、内蒙古满洲里15个边境开放城市是我国沿边开发开放战略开始实施的标志。沿边地区作为我国陆地与周边国家接壤的边境地区,我国大部分沿边地区即边境地区集聚着少数民族,其区域经济社会发展相对其他地区较落后。到目前我国沿边开发开放战略经过了20余年,通过设立边境合作区、试验区、示范区等方式,使沿边地区充分发挥其地理优势、通道优势、对应地区的资源优势以及对应国家的合作基础优势,加大边境口岸的开放力度,大力发展口岸经济,依托口岸建设边境经济合作区,以此提升沿边地区的区域经济社会发展,从而达到了兴边、固边、富民的目的。当前,图们江区域合作机制作为东北地区沿边开放的重要机制,正迎来了难得的发展契机。国家“一带一路”、“长吉图”发展战略实施为图们江国际区域合作注入了动力,形成了图们江区域合作开发非常有利的发展环境。在这种国家宏观经济政策大背景下,2015年3月3日和龙边境经济合作区获得了国务院的正式批准,成为全国第17个、吉林省第2个国家级边境经济合作区。和龙边境经济合作区的建设是区域协调发展、落实《长吉图规划纲要》的关键,是推动图们江区域经济合作的有力举措。如何在利用好地理优势、丰富的资源等有利条件,应对好周边国家政策不稳定性的劣势,将是影响边经济合作区能否真正发挥沿边开放载体作用、区域经济拉动作用的关键。本文运用区域经济学、发展经济学、区域经济合作相关理论,从和龙边境经济合作区设立背景即国家宏观背景和和龙市县域经济发展的客观需求等分析入手,运用SWOT模型对和龙边境合作区进行现状分析,进而对从沿边地区开发开放的发展方向及区域产业转型升级角度出发,对和龙边境经济合作区发展前景进行设想并提出了相应的对策建议。