中国共产党是中国特色社会主义事业的领导核心,作为一个列宁主义式政党,政党属性决定了其意识形态的特殊性,这种特殊性在于中国要保持社会主义道路和中国共产党的领导必然要加强中国共产党执政意识形态建设。改革开放以来由经济变革带来执政环境的深刻变化为执政意识形态建设提出了挑战,研究执政意识形态的更新、巩固和发展具有重要的意义。执政意识形态是社会经济活动的反映,属于社会上层建筑的范畴。它是由价值信仰、认知阐释和行动策略三部分所构成的结构体系。随着执政环境的改变,执政党需要不断的对执政意识形态结构进行适应性的调适与更新,使其更加顺应时代和历史的潮流,能为绝大多数群众认同和信仰,以到达凝聚民心,提高执政合法性和增强执政地位的效果。为了准确把握改革开放以来中国共产党执政意识形态结构的更新演变,必须选取一个合适的研究视角。以执政党的适应性作为切入点,有助于更好的把握执政意识形态结构更新的内在逻辑。执政党的适应性是指一个处于演变中的执政党面对执政环境的变化而作出的回应性组织行为,它包涵三个衡量指标:执政环境的变化、执政党的回应和回应的效果反馈。中国共产党执政意识形态结构的更新,源于执政环境,也就是某一时间段执政党面临的世情、国情和党情发生了变化,这一诉求被执政党认知,保证政治领导地位、保持经济增长和保障社会和谐稳定这三大目标,执政党从执政意识形态结构的入手,不同时期分别对执政意识形态的信仰价值、认知阐释和行动策略三个方面进行调整;调整形成的结果会反馈形成新的执政环境,衍生出新的诉求,再次促成执政党的调适,形成一个周期反复的循环。按照上述逻辑,将改革开放以来中国共产党执政意识形态结构的更新分为邓小平时期、江泽民时期和胡锦涛时期,分别对三个时期的执政环境的变化、执政党的回应和回应的效果反馈进行梳理和分析。总结得出中国共产党执政意识形态结构的更新具有主导性、从超越性到世俗性、从排斥性到包容性的特征,通过保持执政意识形态内核的稳定和促进执政意识形态边层的良性运行能有效巩固执政党的领导地位。