伴随中国的市场化进程,大学的角色正在发生变化,成为担负双重角色的机构:既是政府投资的使用者和经营者,又是高等教育的生产者和提供者。因此,大学教育的质量以及大学的评价问题成为近来高等教育学术争论的热点问题,其中,大学排行更是热点中的焦点。大学排名作为对高等学校办学水平、办学质量、办学效益评估的一种方式,在增强社会对大学的了解、促进高校发展、政府分配教育经费方面发挥着越来越重要的作用。但是大学排名是一项极其复杂的活动,它所包含的内容十分丰富,由排名引发的争议也非常多。本文介绍了大学排名的相关理论,对大学排名的目的,供求关系上的主客体进行了阐述,在对比部分,笔者试图从中美两国大学排名情况出发,将《美国新闻与世界报道》与网大(中国)有限公司的大学排行榜为例,探讨大学排行的演变和实质,从大学排行在两国的历史演变,现状,特点,排名方法,评价指标,数据收集及公布形式等方面做了一一分析比较,分析两国大学排行榜之间的差距,并就两国的异同比较结合我国目前大学排名所面临的问题作了宏观的把握,并列举美国大学排名的经验对我国大学排名的借鉴意义。文末,笔者就本文的对比思考提出了关于完善我国大学排行体系的合理化建议。