晚清垂暮，甲午战败，庚子之变，面对举国伤怀的残酷现实，清政府不得不在20世纪初，做出了一系列因应的新政变革。废除科举，设立自治，尚未成功;辛亥革命，民国成立，短短数十年间，现代与传统交替影响，无论文化、政治、思想都自觉或不自觉地发生了“千年一变”的社会转型。　　观察清末民初中国基层社会的转型，最佳之睛雨表莫过于官民中间的阶层——士绅文人的思想生活变化与延续。近代江苏盐城县经济落后，却文化发达、士绅众多。地处偏僻、思想保守的盐城士绅文人，清末民初同样受到时代的巨大冲击，是一个较特别的研究对象。科举被废、国体被改，身分被夺，他们或“绝粒数日，痛欲仰药”;或远离宦海、回乡办学;或“议员一席领徽章，事事应求速改良”;或外出求学，参加革命。一时间，面对命运抉择，人生百态尽现，有的顺应时势;有的背时代而驰;有的彷徨等待。创办新学、修改家规、组织县教育会也好;兴修水利、赈灾济贫、坚持以德治天下也罢，他们的所思所为都影响着近代盐城的发展。　　就盐城士绅文人的主流发展来看，他们在不断提高自己的同时，也努力使周围之人跟上时势的发展。只要在盐城县获得适当的发展空间，就会倾尽力量将自己的家乡建设得更好，使之更顺利地迈向新的时代。