改革开放以来，中国的综合国力快速发展，并迅速融入经济全球化进程，这使中国的国家利益迅速跨越了地域的限制，延伸到了世界各地。中国国家利益的实现也越来越受到外部环境因素的制约，因此维护中国海外利益成为了当前中国外交面临的重大课题。因此，本文将综合运用历史分析和定量分析的研究方法，从以下四个方面进行写作：（1）本文将梳理海外利益理论起源，厘清海外利益与国家利益的关系，并对海外利益的概念做出一个基本界定；（2）构建中国海外利益研究框架，建立一个研究中国海外利益的指标体系；（3）梳理中国海外利益维护与拓展的历程，寻找新中国海外利益演变的历史脉络；（4）对中国海外利益现状进行一个分析，勾勒出现有中国海外利益分布图，并对当前中国海外利益维护与拓展面临的机遇与挑战进行一个辩证分析，指出未来拓展的方向，尝试搭建一个中国海外利益维护和拓展的框架。