东南亚国家基于地区主义，组织东盟后，在亚太地区周旋于中、美、日的三角平衡关系，的确让东盟于区域事务方面扩大了发言空间，有鉴于此，台湾当局为避免被东南亚地区“边缘化”，于是推动综合性海外关系拓展策略一“南向政策”，范围包括：政治、经济、社会三大领域，实施时间始于1994年李登辉政权至今(陈水扁政权)，未来仍将持续执行。“南向政策”以“务实外交”为指导方针，主要目标在于深化台湾与东盟及澳纽之“互赖关系”，甚至加入“东盟论坛”与“东盟自由贸易区”。 不过，肇因于中国内战所遗留的难题，分裂于台海两岸(中国大陆与台湾地区)的中国人，因对“中国主权”的重大歧见，台湾执政党一直排斥“一中原则”，不愿接受中国的“和平统一、一国两制”指导方针，因此，中国于国际社会主张台海问题属于中国之内政，因获得世界绝大多数国家之认同，造成台湾开拓海外关系之最大障碍，因此，“南向政策”推行的结果，因事倍功半而引起诸多争议，同时，勇于开拓国际市场的台商，反而顺应世界经济全球化的潮流，从“南向政策”中，体会出利用策略联盟、并购等经济手段，将中小企业发展至跨国企业，为中外经济合作累积不少宝贵经验。 中国作为世界最大的发展中国家，中国企业“走出去”是必然的国际经济战略选择，不论将来台海两岸将以何种方式达成统一大业，如何利用台湾“南向政策”所给予的启示，去芜存菁、择优而行，甚至引为台海两岸同胞开发国际市场、中外经贸交流合作之参考材料，有人说“21世纪是中国入的世纪”，这是值得吾辈们作为自勉与努力的方向。 本文依序撰述“南向政策”相关之理论依据、时代背景、计划原由与内容和效益评估、政策突破与发展模式研究及启示，因研究范围涵盖亚太地区，所叙述之内容部分涉及两岸关系敏感地带，所论人物大多至今仍活跃于政坛，引用之资料也因各国统计方法、汇率等略有差异，因此，本文虽尽量以学术客观立场申论主题，若有失之偏颇或挂一漏万，尚请学界先进不吝赐教。