近年来,公众参与环境保护已成为世界环境保护发展趋势,而我国目前公众参与环境保护的程度很低,这与我国环境法中关于公众参与制度不健全有很大关系。环境法的公众参与,源于20世纪60年代以来日益高涨的环境保护浪潮和对环境问题的深层次认识,是在实践中不断发展总结出来的,是人类生存环境不断恶化及环境保护意识不断增强的结果。国外学者相继提出“环境公共财产”论、“环境公共委托”论和“公民环境权”理论,为公众参与环境管理提供理论根据。随着《人类环境宣言》和《里约环境与发展宣言》等全球性法律文件的相继出台,环境法的公众参与问题提上了日程,世界上许多国家,特别是有的发达国家已从环境立法中实体法和程序法两方面对公民参与给予了规定。本文研究分析了国外发达国家环境法中公众参与制度,介绍了西方发达国家有关的立法成就,为完善我国公众参与环境保护提供了依据和借鉴。同时,重点分析了我国公众参与环境保护的现状,指出公众参与制度在我国适用中存在的问题。最后在借鉴国外环境保护中公众参与的有效制度和经验的基础上,提出了健全我国公众参与环境保护制度的建议。只有完善公众参与的各项制度,才能真正实现环境立法的目的,实现全社会的可持续发展战略。