本文在功能语言学的理论框架内,旨在探索there be存在句在小说和学术两种不同语域下的形式、意义及其功能上的不同。这三方面是相互联系、相辅相成的。本文的讨论从三个维度展开,即自上而下,从下到上,从外向内。.目前,没有学者研究某一个具体语域中的there be存在句,并且将不同语域中的there be存在句进行对比。本文选择小说和学术这两种语域下的there be存在句作为研究对象,每个语域涵括500个例句,共1000个there be存在句。本文中的所有存在句取自美国当代英语语料库(COCA),均由作者手工标注,数据由语料库工具AntConc收集完成。存在句是一个普遍的句法结构,人们用它来表达实体存在与否。原则上讲,世界上的一切现象,只要能够被编码成事物的人、物体、机制或抽象概念,甚至活动或事件,都可以通过存在结构表达出来。从语法隐喻角度来说,存在句有一致式和隐喻式。存在句中的一致式用来表达某处存在某一实体;而隐喻式存在句则表达了现实世界中的事件、活动以及抽象的精神世界等经验意义。某处存在某物是存在句非标记的用法,而表达事件、活动、精神世界等是存在句的标记性用法。本文借助丰富的语言实例,探讨了两种不同语域下的存在句并发现小说语域下的存在句一般使用一致式表达存在意义,而学术语域下的存在句较多地使用隐喻式构建其它意义。从形式上来说,本文主要考察了小说和学术语域下存在句中的存在动词be、存在物、非限定成分和环境成分的区别。作者发现,存在动词be、存在物、非限定成分和环境成分在这两种语域下有较大区别。如学术语域下,存在动词be最常使用现在时,there is使用频率最高;小说语域下的存在物一般是具体的、可感知的实物,而学术语域下的存在物通常是抽象的、无法感知的;小说语域下的非限定成分较倾向“动态”,表达发生意义,学术语域中的非限定成分更倾向“静态”,表达存在意义;小说语域下的环境成分通常是指某个具体的地点,和故事发生的情节息息相关,而学术语域下的环境成分一般指某个抽象的方面,是看不见摸不着的,通常与文章要论证的点有关。从意义上来说,存在句以“存在”命名,表示存在与否是其最基本的意义,是及物性中存在过程的非标记用法。存在过程的标记性用法是能够编码和识解为其它过程,表达除存在意义之外的其它经验意义。作者发现,小说语域下的存在句大多是表达存在意义,有一部分是表示如物质、心理、言语、行为等经验意义;学术语域下的存在句则大多表达抽象的存在意义,实则是关系过程的隐喻式表达。从功能上来说,本文主要聚焦在话语功能上。小说语域中的存在强势主位结构有六种常见功能:引出新话题,设定情景,作比较,突显,表达情感,评价。学术语域中的存在强势主位结构有六种常见功能:提供论证、例子、解释、理由,提出话题,作比较,展示结论,提供信息,表示态度。小说语域中,存在句通常用来介绍某个前文没有出现过的新信息,这个新信息往往把故事情节向前推一步,并且接下来的几句话通常与这个新信息关系紧密。学术语域中,存在句用来进一步解释或论证前文提出的论点,提出新的证据或反驳意见,如there is evidence/opposition...等。在与下文的“紧密度”和“深度”来说,学术语篇中的存在句不如小说语篇中的存在句与下文如此紧密相连,但话题覆盖的范围可能更广。总而言之,两种不同语域下的there be存在句在形式、意义和功能上都相差甚远。本文的主要贡献在于将语域作为一个重要的参数融入句法研究中,有一些新的发现。同时也存在诸多不足,主要不足在于:一、研究的语域较少,之后的研究可将其它语域如报刊、口语等纳入考虑;二、如果能将存在句在语篇中所处位置指出,会对更细致的研究有所帮助。比如,学术语域下的存在句,在引言、正文或结论部分出现的位置是否有不一样的意义和功能。