区域经济研究是经济史研究的重要领域。清末民初,中国近代社会处于重大转型时期,政府对工商业的支持和奖励,促使一批民族资本家投身于近代实业。近代城市工业的兴起推动了城市经济的近代化,商品生产的机械化和社会化造成城市经济的繁荣,城市经济的繁荣又推动了区域经济的发展。近代南通区域市场便是在这样的背景下发育和发展的。本文试图把现代城市工业与农村经济结合起来,作为整体来考察南通区域市场的发育和发展,让读者了解在清末民初的社会大转型时期,南通城市近代化的同时,区域市场是如何发生和发展及其发育的程度和特点。本文共有三章。第一章系统分析了近代南通区域市场发育和发展的背景。作者认为,传统商品经济的发展、清末民初的重商政策、近代南通民族企业的兴起及近代上海的崛起对南通经济的辐射影响是近代南通区域市场发育和发展的社会背景。第二章分别从商品市场、金融市场、劳动力市场、土地市场四个方面考察了1899-1925年近代南通区域市场的发育和发展。近代南通有比较发达的商品市场,城市经济高度商品化,其中传统的商品棉花、棉纱和土布以及在传统商品经济影响下商品粮的发展和繁荣是整个商品市场的主体.随着商品市场的繁荣,金融市场随之发展。在1925年以前,南通地区有5家银行,经营存放款业务和转移支付,其功能与现代银行基本相同,再加上有40多家钱庄和当铺,曾形成了一支独立的金融市场。金融市场的发展反过来推动了城市工业的发展。随着城市工业的兴起和农村雇农人数的增多,一批农民被雇佣到城市工厂,形成产业工人,在城市工厂对劳动力需求增多的情况下,劳动力会随着价格的波动去选择就业市场。清末民初,土地买卖流行,形成土地市场,但地主官僚有钱有势,导致地主官僚大量兼并土地。第三章分析了南通区域市场发育和发展的特点及对其历史评价。近代城市企业的发展是区域市场发育和发展的关键环节,而城市企业发展的关键环节是商业资本向产业资本的转移。城乡经济协调发展,共同推动南通区域市场的发展。同时,企业家才能在南通区域市场发育和发展中也起着重要作用。近代南通区域市场虽然有了一定程度的发展,但是它毕竟是传统市场向现代市场经济过渡的一个阶段。