改革开放以来,我国经济快速发展,财力持续增强,综合实力明显提高。但由于自然因素、制度因素和历史发展等因素的影响,我国东、中、西部地区之间经济发展水平和财力状况存在一定差距,部分省份内财力差距拉大的问题也逐渐显现。财力差距问题不解决,基本公共服务均等化也难以实现。根据西方国家缩小地区差距的经验,把财政转移支付制度作为基本手段,通过改革和完善财政转移支付制度,缩小省内差距、实现基本公共服务均等化。考虑到我国国情的复杂性,如果要探讨横向转移支付制度设计方案,首先在省内进行探索更为可行。但各省情况又不尽相同,所以省以下的转移支付制度改革不应“一刀切”,而应“因地制宜”。江苏省作为我国的经济强省,财力位居全国前列,但省内地区之间财力差距明显,苏北地区的财力远远落后于苏南地区,地区财力的不均等导致各地区间基本公共服务的不均等,成为阻碍江苏省经济可持续发展的主要因素之一。本文以江苏省为例,在衡量江苏省省内财力差距的同时,探讨横向转移支付制度设计,模拟其均等化效果,为缩小财力差距提供新方法,也为我国转移支付理论的完善提供新血液,也是推进基本公共服务均等化过程中的新尝试。本文首先回顾了财力、财力差距度量指标、度量方法和转移支付制度的国内外研究成果,并在此基础上对相关概念进行了辨析和界定,同时阐述了论文的理论基础。其次,采用描述性统计和变异系数、基尼系数对江苏省1996年-2012年省内财力差距进行了度量,得出江苏省内13地级市间人均财力存在差距。而后,针对财力差距问题从经济发展状况、体制和制度变化三方面进行了原因分析,提出了解决江苏省内财力差距的新方法,即探索横向转移支付制度设计方案。继而,在总结了横向转移支付制度的国际经验的基础上,本文又针对江苏省2012年13地级市财政数据设计了横向转移支付制度方案,包括横向税收均衡、市际财政平衡与省际补充拨款三部分,这是本文的创新之处。通过模拟政策实施,确认制度设计可以使人均财力的最大值与最小值之比、变异系数、基尼系数减小,从而达到缩小地区间财力差距,实现推进基本公共服务均等化的目的。在财力差距度量结果与制度设计基础上,本文得出江苏省内存在财力差距,而横向转移支付制度设计可以有效地缩小差距的初步结论,并进一步提出了横向转移支付制度设计推行的现实条件,即推行省份需财力充足及存在财力差距、思想理念转变要求和完善的配套制度等。同时,本文对有意愿选择实行横向转移支付制度的省份提出了相应的配套制度方面的建议,如需要加强立法、完善数据库建设、设立专门的组织机构和绩效评估体系。