社会的进步，经济的繁荣，离不开保险事业的发展。保险作为一种分摊意外损失的经济补偿制度，在19世纪初，伴随着西方资本主义国家对华贸易的需要而移植进入中国，其后民族保险业也因航运贸易需要并在外商的影响下产生。时光飞逝，21世纪初，中国政府承诺5年内开放国内保险市场。正是中外保险再次遭遇的境况，使得历史的追述尤显必要。　　本文首先论述了清代保险变迁的经济社会环境，包括西方保险的起源与发展，中国传统社会内含保险因素的思想和举措，清代中国经济政治思想文化等概况。通过考察清代中国保险变迁的国际国内环境、历史和历时的环境，指出清代保险的总的变迁环境是优劣参半的，有些环境因素同时存在有利和不利两种不同的功能。正是由于优劣因素同时存在、同时起作用，才使得清代保险呈现出其特殊的复杂性。　　接着本文综合运用多种研究方法，较为完整系统地梳理了清代保险产生发展演变的历史进程，涉及到了许多前人没有研究或者研究得不够深入的领域和内容，试图着力解决一些盲点和空白。比如清代保险变迁是移植而来的诱致性制度变迁;外商保险在清代发生发展全景;有关保险代理人、经纪人、公估人的探讨;民族保险在清代发生发展全景，尤其是轮船招商局系统保险公司的发展演变及其得失原因;有关保险同业公会的探讨;保险法规及政府对保险业的监管;等等。指出清代保险的兴起与发展解决了中国保险制度、保险产业从无到有的这么一个问题，并且在清季形成了一个繁荣局面，这无疑是具有划时代的进步意义的。　　再次，本文归纳了清代保险变迁的特点，清代保险的发展程度，阐释了保险制度为何是移植的而非内生的，为何能够移植成功，保险发展又为何起伏不定、有限低度发展，保险对清代社会的作用等保险史研究领域必须回答却长期悬而未决的难题。　　最后，通过对清代保险的追溯和分析，本文得出对当今保险市场建设具有一定启发意义的观点。包括良好的人文环境因素是促进保险业发展的重要条件;保险业的发展需要政府的扶植与支持;保险业的发展离不开人的推动;保险业的发展必须加强民族保险业的联系与团结，争取有利的发展环境，共同应对外商保险业的挑战等。