长江是世界的大河之一,它发源于青藏高原唐古拉山的北麓,顺势穿越了我国三大地貌阶梯,东流入海。当它穿越我国第二级地貌阶梯边缘地带时,形成了著名的长江三峡。无疑,长江是在切穿三峡之后,才实现峡东与峡西河段的贯通,形成泱泱大河。三峡的贯通是形成现代完整长江的一个重大事件,长期以来倍受观注。早期的研究认为三峡贯通的时代在第三纪或更早。近20年来,众多学者从水系发育、河谷形态以及江汉盆地的洪积扇沉积等不同角度进行研究。随着青藏高原隆起时代与幅度的明朗化,特别是黄河水系发育与青藏高原隆升关系的研究已取得突破性进展,学者们现在更多的认为三峡切穿的年代是在第四纪。然而,三峡地区自燕山运动以来发生多次强烈的构造抬升,加之地处亚热带湿润气候的叠加作用,使得该区地形十分破碎,地面冲刷严重。因此测年资料十分匮乏,迄今为止对长江三峡的贯通年代仍是众说纷纭。本文通过对该地区层状地貌的研究,较详尽的记述了三峡层状地貌的发育与演化过程,根据地貌发育特征分析了三峡贯通的时代与成因。 (1)通过野外路线考察,典型地区填图,地质、地形图判读,以及核对前人资料分析和年代学研究研究。研究结果表明,三峡地区发育有两级夷平面、一级侵蚀面和七级河流阶地。最高一级夷平面(鄂西期夷平面)分布高度在1700—2000m,形成于老第三纪末;第二级夷平面(山原期夷平面)分布高度为海拔1200—1500m,形成于上新世末;侵蚀面分布高度为800—1200m,形成年代为3.4—1.8Ma.B.P。七级河流阶地形成年代分别为:T7(1.16MaB.P.)、T6(0.86MaB.P.)、T5(0.74MaB.P.)、T4(0.47MaB.P.)、T3(0.15MaB.P.)、T2(56—58KaB.P.)、T1(9—31KaB.P.)。 (2)构造运动是塑造长江三峡的主要力源。三峡的贯通方式可能是先从溶洞贯