本文的研究对象是《纽约时报》和《人民日报》对2008年奥运会火炬境外传递的新闻报道。通过对两种纸质媒体对这一事件报道的内容分析，来探讨它们在塑造中国形象方面的差异及其原因。作者对相关文献进行回顾后发现，现有研究对不同媒体在塑造同一国家形象时的差异及其原因缺乏充分探讨。中国是首次举办奥运会的国家；奥运火炬传递为集中展示中国的国家形象提供了机会，而全球新闻媒体则是中国形象主要的传播者和塑造者，这使中国的媒介形象成为值得研究的课题。本文通过分析《纽约时报》和《人民日报》在奥运火炬传递报道中的议题设置和框架设定，发现它们对于火炬传递事件的关注点不同，并将其置于不同的媒介框架中进行解释，从而塑造出不同的中国形象。本文认为中国国家形象在两国媒体中呈现出差异性的原因是两国媒体不同的运作机制、传播实力以及意识形态、中美关系等因素共同影响的结果。