关于任昉《述异记》的研究,二十世纪八十年代以前主要是从《述异记》著作权考辨以及思想内容和艺术特色这几个方面入手,二十世纪八十年代之后,对《述异记》的研究出现了多角度、多方位的趋势。除了继续运用传统的内容和艺术成就两分法来分析文本外,还借助了文化学、民俗学、美学等多维视角来重新审视文本,但是对其故事原型、民风民俗及价值等方面的研究还不够系统深入。因此针对已有研究中的不足,本文分五章展开论述。第一章从文献的角度考察了任昉所处的时代背景和社会思潮、生平经历和交游以及思想性格的情况。文章认为任昉出生在朝代更替频繁,神仙思想盛行的时代,而且他本人聪明好学,博览群书,具有创作《述异记》的环境以及写作能力。第二章是对《述异记》著作权的考辨。先梳理了已有研究的不同观点之争以及代表人物,然后根据新发现的材料和新的证据,阐述了笔者的倾向和观点。第三章分别从《述异记》的思想内容和艺术特色及它与其它地理博物体志怪的关系这三个方面进行研究,探讨了其中记载的仙、鬼、怪、异、山川地理、动植物产、祥瑞灾异、幻化、民谣俗谚和前人诗文等内容,并探讨了其具有丰富想象和现实主义的艺术特色。最后从《述异记》与其它地理博物体志怪关系的探讨中得出《述异记》的重要性。第四章首先探讨《述异记》中“海鹄”、“王质烂柯”和“白水素女”这三个故事,进而引出对小人国、误入仙境和螺女型这三个故事原型的研究。其次对其中保存的民风民俗进行了研究。第五章首先探讨了《述异记》在历史资料和科学资料这两个方面的价值,其次论述了《述异记》在地理博物体志怪小说的发展及保存资料方面的作用,最后论述了《述异记》对后世影响。