农民身份是中世纪农民问题研究中的一个重点，同时也是一个难点。由于身份的不同，农民的称谓、权利及义务有巨大的差别；他们的经济及法律地位也不平等。划分农民身份的标准随着社会经济、阶级结构的变迁做出了相应的调整。13—14世纪，法学家以罗马法为依据把农民简单地划分为自由农和维兰。13世纪是维兰时代兴盛时期，所以维兰占农民中的大部分；但至15—16世纪，由于客观经济条件的不断发展和农民自身的努力，农奴制基本解体，农民身份发生了质的飞跃，绝大多数农民获得了自由。此时农民的社会身份逐渐淡化，而经济地位日益重要。这种变化更能反映出农民的经济地位和社会地位趋于一致。中世纪晚期以农民对土地的不同占有权把农民分为三种类型：公簿持有农、契约租地农、及自由持有农。本文由四章构成。第一章研究综述与导论，主要介绍国内外学者对英国农民身份问题研究概况。第二章主要分析了中世纪(13—16世纪)英格兰农民称谓的演变及农民身份的含义。第三章分析了13—14世纪农民的不同身份及阶层划分。第四章论述了15—16世纪的农民阶层，重点分析了公簿持有农的来源、分类及法律地位。