关于区域经济发展的不平衡,国内外学者一直以来都试图从资本、劳动力和技术等方面进行解释。随着制度经济学的兴起,越来越多学者开始关注制度、文化等非经济因素的影响。事实上文化对区域经济发展有着深刻而广泛的影响,文化的差异是区域经济发展差异的重要原因之一,通过探讨区域文化与区域经济发展的关系,研究区域文化对区域经济发展的作用机理,对缩小我国区域经济发展差距,推动落后地区经济发展有着重要意义。本文以制度经济学的基本理论为基础,综合运用多种分析方法,在新制度经济学的框架下,把区域文化定义为一种非正式制度,探讨区域文化与区域经济发展的关系以及区域文化对区域经济发展的作用机理。本文首先介绍了新制度经济学的基本理论,并在非正式制度理论基础上构建了区域文化与区域经济发展的理论模型;接着在理论模型的基础上,本文利用2008年我国省际数据对区域文化与区域经济发展进行实证研究,分析了区域文化对区域经济发展的影响;然后本文对湖南与浙江经济发展进行比较分析,探讨了湖南与浙江经济发展差异的文化原因;最后本文在前面研究的基础上,研究了湖南经济落后的文化原因,并提出了相关的政策和建议。本文主要研究区域文化与区域经济发展的关系以及区域文化对区域经济发展的作用机理,得出的主要结论有:作为非正式制度的区域文化通过影响正式制度的选择、执行和变迁而影响区域经济发展的。先进的区域文化将促进区域经济的发展,而落后的区域文化将阻碍区域经济发展。因此要促进一个地区的经济发展,首先应该进行文化革新,改变一些落后的文化观念,使区域文化能更好的适应区域经济的发展需要。本文的的主要创新点有:第一,本文从新制度经济学入手,把文化视作一种非正式制度纳入到经济增长模型,研究了文化对经济发展的影响。第二,本文采用实证研究方法,通过采用我国2008年的省际数据,对区域文化与区域经济发展进行了实证研究,证明了区域文化是区域经济发展的重要因素之一。