社会政策的剧烈变动往往会打乱原有的社会运行,借由这样一个自然实验,我们可以了解社会结构中另外那些不显见的部分。　　 我们的研究主要关注了上世纪60-70年代那些被送往农村“向农民学习”的初高中毕业生,也就是我们所说的“知青”。本研究运用CGSS2003的数据,试图以知青“上山下乡”经历为切入点,分析“上山下乡”对个体生命机会及价值观带来的复杂影响。本文尝试回答这样一个问题:“上山下乡”对知青成年后的生命机会获得和价值观感是否存在影响,这种影响又是如何作用的?具体的研究方法主要为对比下乡知青和留城青年成年后诸如入党、教育、就业、社会公平感等生命历程事件和态度,看这些事件是否并且在何种程度上受到了下乡经历的影响。　　 数据结果显示,与留城青年相比,早返知青可能获得更多的教育,但是在成人后期却仍要面对更大的退休和失业风险。而下乡所带来的负面影响对于那些长时间留在农村锻炼的知青尤为显著。有着较长期下乡经历的知青与留城青年相比返城后入党几率更小,并且下乡经历还显著影响了这群人后来的价值观感:与同期没有下过乡的人相比,他们对机会公平的需求更高,对幸福的感受也更弱。由此我们可以看到“下乡”经历的确在某种程度上影响了个体成人后的生命机会获得,并且对知青的精神价值观层面也产生了影响。在知青内部,下乡时间的长短是其成年后生命机会和社会公平感差异的重要影响因素。