玩具业作为国家经济的重要组成部分,对国家经济的发展有着重大的影响。近代随着西方儿童教育思想的传播,国人思想观念发生了重大的转变,中国玩具市场得以扩大。但由于自古以来国人对儿童玩具的轻视,造成了我国儿童玩具生产技术十分落后,列强更是将中国视为其掠夺原料的基地及商品输出的市场,同时凭借有利的关税以及有效的宣传销售手段,大大地侵占了中国玩具市场,其中日本长期垄断了对华的玩具贸易。民国前后至抗战爆发前夕,外国玩具在中国市场的输入量节节攀升,给中国带来了巨大的经济漏卮,同时对中国儿童教育产生了不利的影响。为了改变现状,民国时期国内的一些有识之士如丁锡纶、徐亚生、王国元、邵子云等纷纷著文立说,呼吁实业家注重发展国货玩具业,并为之提供了众多行之有效的指导方法。他们所提出的方法主要要求实业家们对比外国玩具,认清本土玩具的缺陷,吸取国外发展玩具业的经验,取长补短发展本国玩具业。中国儿童玩具业正是在外力的刺激下产生的。民国时期国货玩具业的发展大致经历了四个阶段,第一阶段从民国建立到“五四”运动前,为我国近代玩具制造的初始阶段,玩具生产开始由传统的家庭手工业向工场手工业转变,但此时的工厂规模普遍较小,资本、人才和经验均十分缺乏;第二阶段从“五四”运动到“九一八”事变以前,这一阶段国货玩具业得到了明显的发展,工厂数量增多,资金较前一阶段强大,并逐渐开始注重商标的使用;第三阶段从“九一八”事变到全面抗战前夕,国货玩具业的发展达到了一个高峰期。这一时期国货玩具业以上海为生产中心,民族意识和品牌意识不断增强,一些教育家也参与到玩具的生产中来;第四阶段从全面抗战到新中国成立,抗战前夕上海玩具业虽有过短暂的发展,但随着太平洋战争爆发,国货玩具业发展逐渐陷入了绝境,战后虽然有过短暂的复苏,但不久即被解放战争打断。纵观国货玩具业整个发展历程,国货玩具业主们从未甘心被压迫,他们一直努力不懈地寻求一切有利机会发展壮大玩具业。实业救国运动、一战的影响、抵制日货运动、关税的减免等等有利因素,都极大地推进了国货玩具业的发展,使得国货玩具业在太平洋战争爆发前期取得了短暂辉煌。此外,民国时期的国货玩具厂商们还注意参考外国玩具的宣传销售手段如广告、名人效应、举办玩具展览会等办法扩大国货玩具的影响,提升国货玩具品牌知名度,增加销售量。民国时期国货玩具业是在列强入侵的外力作用下催生的,动荡不安的社会环境决定了其先天不足,造成了其后天发育的不良。其在发展过程中所呈现出的工业化程度低,发展规模偏小,发展地区不平衡等缺陷,都是主权外溢、社会不稳定所造成的恶果。理性的评价和反思国货玩具业发展的结构、水平及动力机制,可以以史为鉴,吸取国货玩具业在艰难中发展所积累的经验教训,为今后民族工业发展提供借鉴。