该研究以明代对女真的朝贡政策为中心,并根据不同时期朝贡政策的发展衍变、女真对于明朝政策的反应、政策的执行情况等方面来进行系统的分析和讨论。整篇文章分成四个部分。其中：第一章介绍了明前期女真朝贡政策的确立。经过洪武年间的对东北地区故元势力的扫荡,辽东的形势基本稳定,初步具备了对女真各部进行招抚的条件。永乐年间,明王朝的政权得到进一步的巩固,社会经济有了显著的恢复和发展,明朝也开始了对东北女真地区全面的统治与管理：先后设立了一批羁縻卫所来管理当地女真部落；任用女真人为地方官,管理与统辖女真地区,实行“以夷制夷”的政策；给与文书、印信,作为女真人进京朝贡的凭证。熙宣年间,继续推行永乐年间对女真积极的招抚和管理政策,不仅加强了对奴儿干都司的管理,而且通过一系列的手段使朝与贡结合得更加紧密,朝贡逐渐制度化。对于永、熙、宣年间女真政策中的问题,也进行了讨论。第二章主要探讨了明中前期女真朝贡政策的变化。由于明前期女真政策中存在着问题以及其他一些原因,正统年间对女真的统治政策有了较为明显的变化：一方面,政策本身更为严格和细化,另一方面,政策理念则走向了消极和收缩。对于明朝政策尤其是朝贡政策的变化,女真各部也作出了反应并采取了相应的政策。土木之变爆发后,女真各部的势力发生了较大的变化,为了重新确立对东北女真地区的有效管理,明朝对女真各部的政策也发生了变化,态度趋于和缓。第三章系统的介绍了明中后期女真朝贡政策的发展。成化年间对女真政策再次走向收缩,在执行力度上更是极为严格,而这一政策也使得明朝与女真各部的关系空前紧张,出现了对女真几次大规模的征讨。弘治年间延续了成化朝的基本朝贡政策,但在军事和安抚等问题的处理上则更为周密和谨慎。在经历了正德年间对女真朝贡的放任后,嘉靖年间又重启对女真朝贡的严格管理和约束手段,然随着女真各部的发展,这种控制业已出现失控的迹象。隆庆、万历年间,对女真的朝贡政策走向稳定,女真各部的兼并和势力重组日趋激烈。第四章对明朝女真朝贡政策的因革进行了论述。首先简要的介绍了隆、万时期的基本定型的女真朝贡政策及其灭亡。之后,结合前文及万历年间重修的《明会典》中记载的明末对女真的各项政策,对明朝女真朝贡政策的演变进行了梳理：主要包括女真朝贡的单位和凭证、朝贡的人数和时间、朝贡沿途的各项规定、朝贡至京的各项规定、朝贡物品及赏赐、朝贡中袭替归附和番文管理等问题。从中可以看出,明朝对女真政策尤其是朝贡政策基本上经历了一个从简到繁,从松到严的反复制定、完善的过程。